Капитан Пэй щелкнул пальцами, и стена, украшенная затейливыми вензелями, превратилась в экран, ну или в иллюминатор. За ним появилась густая чернота с вкраплениями ярких огоньков – звезд.
– А где Солнце?
– Хрен, его знает, мы в другой звездной системе.
– Но как? Когда? Почему меня не спросили?
– Через пару часов подлетим к планете, – проигнорировав его вопросы, сказал капитан.
Алиса приложила свой пальчик к губам Никиты:
– Потерпи, дорогой, сейчас все узнаешь. – Она сделала глоток из бокала, откинулась на спинку стула и начала рассказывать.
Суть ее повествования сводилась к тому, что их бравая команда уже много лет бороздила космические просторы этой Вселенной, иногда заскакивая в соседние. Занимаясь, в основном торговлей, они, заодно, обшаривали планеты в поисках редких артефактов. Дела шли по-разному, иногда успешно, иногда не очень. За долгие годы их группа сплотилась довольно крепко. Раньше в ее составе был еще некий Маскилон, но он, получив задание Универсума продвигать прогресс человеческой цивилизации, поселился на планете Земля. Вообще, с этими заданиями все не просто. Они бывают разных классов: обычные, редкие и уникальные. Игра довольно часто раздает обычные задания, интересные только новичкам. Остальные выпадают не часто, и награда за их выполнение бывает очень достойной.
Оказывается, некоторое время назад их группа получила уникальное задание от Системы – спасти от гибели цивилизацию людей на планете с непроизносимым названием в этой же галактике. Выполнив его, можно разбогатеть и получить неплохие плюшки от Универсума. По условиям задания, – высадится на планету может только человек. Поэтому они прилетели на Землю, и хотят завербовать Никиту в качестве исполнителя. За это они инициируют его в Системе, он становится Игроком и получает все соответствующие преимущества, в том числе и бессмертие. Кроме того, они обещают ему равную долю от всех доходов предприятия.
– Дьявол! – процедил капитан сквозь зубы. – За что равную долю этому щенку? Хватит с него и пары процентов.
– Я тоже не согласен с этим пунктом, – Никита решил поторговаться, – всю основную работу буду делать я. Спасать мир, рисковать жизнью, пока вы тут отсиживаетесь на орбите. Хочу двойную долю добычи и затем, после выполнения задания, вступить в вашу команду.
– Хрен тебе, а не двойная доля! – прорычал капитан.
– Не ссорьтесь, мальчики. – Алиса примиряюще улыбнулась, – доли уже определила Система, а насчет вступления в команду, мы подумаем. Посмотрим, как себя покажешь.
– Алиса, – обратился к ней Никита, – ты говорила, что вы с Брандашмыгом работаете «в поле», то есть, высаживаетесь на планете, выполняете задания, ищете артефакты. Так?
– Да. Кот ведь ментальный маг, он способен ненадолго накинуть на нас нужные личины, потому что коренные жители миров могут внешне очень отличаться.
– Личины?
– Ну внушает окружающим