Я стянул перчатки и прощупал один из накрытых предметов, почувствовал мягкую спинку стула, понял, что это просто мебель. На белой ткани остались точки крови от истертых ладоней. Вышел в проем, и наступил случайно на выбитую дверь. Площадка шириной в четыре шага кольцом замкнулась на чердаке. В середине располагались «макушки» высоких стеллажей так близко, что можно перелезть через железные перила и встать ногами на гладкую поверхность исполина. В библиотеке ОЧЕНЬ много книг, поскольку ими до предела заполнены даже верхние полки.
Здесь была еще одна комната, напротив. И оттуда доносились звуки женского голоса. К сожалению, дверь стояла на месте, и не было возможности заглянуть внутрь комнаты, не приближаясь.
Подкрался к проему. Голос стал четче. Я услышал распевные строки:
– Я заперт в теле мертвеца,
Здесь нет начала, нет конца.
И смысла жизни больше нет,
И даже Смерти стерся след.
Как многогранна ткань миров,
Я стал таким, каким сам Бог
Меня задумал воссоздать.
Но в чем же смысл? Хотел бы знать…
Померкли краски и цвета,
А двадцать восемь лун спустя
Осознаю, что и любовь
Гниющий бросила остов.
Не греет больше солнца луч,
Не беспокоит холод туч.
Тоска и ласка, радость, гнев, –
Не чувствую эмоций всех…
Больше я не мог оставаться в тени. Толкнул дверь, – та простонала ржавыми петлями, – и вошел в тесную комнатенку. Здесь меня ждали все та же накрытая тканью мебель, темный слой пыли на полу, а на подоконнике спиной ко мне сидела девочка.
Когда я увидел ее, по спине побежали мурашки. Догадка подтвердилась. В библиотеке, скрываясь ото всех на грязном чердаке, живет девочка-призрак.
Низенького роста, полупрозрачная, тело облегает неряшливое платьице с косыми редкими порезами, распущенные волосы свисают вниз и слегка подрагивают на ветру.
Она обернулась на скрип двери. Темно-синие глаза цвета волны Кораллового океана встревожено дернулись. Затем милое личико исказила гримаса ярости.
– Кто ты такой?! – взвизгнула она и слетела со своего места.
Воспарила к потолку, проплыла под ним и медленно опустилась передо мной. Повеяло холодом.
– Что ты тут делаешь? – продолжала допытываться призрак. – А ну проваливай, пока я не превратила твое сердце в ледяной ком!
С этими словами девочка дотронулась тонким пальчиком до моей груди, и забившийся учащенно орган кольнуло Дыханием Смерти. Кажется, так называется эта загадочная способность потусторонних существ обращать все в лед.
– Спокойнее, – я примирительным жестом выставил перед собой руки и отступил на шаг. – Я не желаю тебе зла. И даже если бы хотел причинить вред, то вряд ли смог бы это сделать.
– Еще бы! – фыркнула она.
– Тем более не думаю, что профессор