– Просто давно ни с кем не разговаривал.
– Ты дома? Никуда не собираешься?
– Дома, дома, – удивился Стемнин. – Ты для кругозора спрашиваешь или из корысти?
– Мы хотим к тебе. Соскучились, веришь?
– Еще чего, – обрадовался он. – Приезжайте, я вас живо выведу на чистую воду.
Наспех одевшись, Стемнин рванул дворами к ближайшему рынку. Рынок завален был дарами лета. В ряду, где торговали молодой картошкой, морковью, капустой и салатом, раздавалось:
– Зелень! Зелень! Зелень! Кому зелень!
– Командир, картошка у тебя нормальная?
– Нэнормальны уже в балныце лечится.
– Почем у вас эти огурцы? – спрашивала, глядя мимо продавщицы, недовольная женщина лет сорока.
– Эти по двадцать, моя хорошая.
– Двадцать? Да вы поглядите, какие у них попки мягкие!
– Женщина! – неожиданно сердилась торговка. – Оттого, что вы их теребите, они тверже не станут!
С сумками, набитыми черешней, абрикосами, розовой ветчиной, пачкой масла и теплым хлебом, Стемнин несся домой. Встав под душ, он нарочно оставил дверь в ванную приоткрытой. Ему не хватило нескольких секунд.
– Терпение! – Стемнин торопливо застегивал пуговицы рубашки. – Открываю! Вы не поверите, но уже поворачиваю ключ.
– Стемнин, нам все известно. Сдавайся. У тебя в шкафу любовница. Веди меня в шкаф на экскурсию.
– Павел, не глупи. Илюш, для девочек тапочки есть?
– Воспользуемся методом дедукции, – перебил Павел Стемнина. – Тапочки для девочек в шкафу. Сами знаете на ком.
– В моем шкафу – только скелеты. Я же переехал недавно, – оправдывался Стемнин, который выбросил тапочки бывшей жены перед переездом.
Галдящие гости перебрались в большую комнату, которая тотчас ожила и обрела смысл, словно ваза, в которую наконец поставили цветы.
– Вы чего такие веселые? Белены объелись?
– Объесться, кстати, было бы неплохо, – намекнул Паша.
– Сказать за чаем или сейчас? – Ануш пританцовывала.
– Нет, давайте говорите сразу. Что?
– Они с Гошкой женятся! – выпалила Лина.
В голове Стемнина набирала обороты карусель… Поправив волосы, Ануш начала рассказ.
3
Неделю назад Вартан Мартиросович вернулся из Франции окрыленный. Французы предложили совместную исследовательскую программу. («Как это они не побоялись таких жутких бровей?» – подумал Стемнин.) Вартана Мартиросовича назначили руководителем российской части проекта. Вечером Нюша улучила момент и с содроганием подложила на огромный стол в кабинете отца пачку журналов и письма. Ужин тянулся невыносимо долго. Наконец Вартан Мартиросович тяжело поднялся из-за стола и ушел к себе в кабинет. Ни жива ни мертва Ануш мыла посуду, прислушиваясь ко всем домашним звукам сквозь шум воды из-под крана. Через некоторое время отец позвал Адель, и дверь в кабинет опять закрылась.
Помыв посуду, Ануш