До дома мы доехали в тишине. И таксист ни слова не сказал по поводу Петра, понуро сидящего на моем плече, и Петруша молчал всю дорогу.
Уже в квартире я почесала шейку птице и осторожно поинтересовалась:
– Ты расстроился, да?
– Расстроился, – кивнул он головой, – если так можно сказать про человека или попугая, у которого разрушилась мечта всей его жизни.
– Мы еще магов поищем!– попыталась приободрить его я.
–Брось, Шурочка, я понял, что ты была права. И магов в вашем мире действительно нет. Похоже, что все, как я, в жерло вулканов кинулись.
– Но ты же сам говорил про сказки? – теперь уже завелась я. И мне действительно захотелось, чтобы в наших серых буднях было место чуду.
– Три тысячи лет назад они точно были. А сейчас нет. Магия тоже имеет свойство вырождаться, – он тяжело вздохнул, забрался в свою клетку, сел на жердочку и отвернулся к стене. Я подумала, что его чувства сходны с чувствами тех людей, которых внезапно лишили возможности двигаться, полноценно жить. А еще страшнее, лишились надежды на выздоровление, им говорят, что это все, лучше уже не будет. Ни-ког-да.
Я почувствовала, как слезы подступают к моим глазам. Не хватало только мне еще разреветься! Тогда точно потоп устроим. А интересно, попугаи могут плакать? Эта нелепая мысль немного взбодрила меня. И я решила все-таки растормошить питомца.
– Петя, я в магазин пошла. Тебе чего-нибудь вкусненького купить?
Он медленно, нехотя поднял голову, посмотрел на меня долгим взглядом, а затем так же молча спрятал ее под крыло. Этот птичий жест выбил меня из колеи. Раньше попугай никогда так не делал, словно дистанцируясь от пернатых. Я поняла, что разговаривать со мной сейчас не будут. Но раз обещала сходить за покупками, то нужно идти. Куплю чего-нибудь на свой вкус.
По дороге в магазин мне неожиданно перешла дорогу цыганка. Она, как любят делать представители этого вольного племени, улыбнулась мне, сверкая золотыми зубами на солнце и поинтересовалась:
– Девушка! Не подскажешь, который час?
Я уже было хотела пройти мимо, научена горьким опытом. Я им и время в свое время говорила, и денежку на хлебушек ребеночку давала. О результате даже говорить не буду, стыдно. Но что-то меня остановило, и я внимательно посмотрела на нее. В какой-то миг мне показалась, что вишневый глаз цыганки вдруг стал золотистым, а зрачок вытянулся в вертикальную линию. Не знаю, это был знак или мне от расстройства примерещилось, но я притормозила.
– Дорогая, – я ответила ей, подражая ее же манере. – Время ты и без меня знаешь. Но вот помощь мне твоя реально нужна.
Цыганка удивленно вскинула брови, не ожидая такого ответа. И как-то растерянно сказала:
– Говори, помогу, если смогу!
– Я готова хорошо заплатить, – сама говорю, и даже не представляю, что в понятии цыган означает «хорошо». Но чему быть, того не миновать. – Мне нужен человек, реально владеющий магией. Среди наших мы такого не нашли. Вся надежда на