– А что именно не удается?
– Концепцию Александр подсказал верную, – Путилов выразительно посмотрел на Обухова, и тот лукаво улыбнулся, – а вот с инженерным мастерством у нас не очень. Поршневой затвор, противооткатные устройства, легкий цельностальной лафет с раздвижными станинами, противопульный щит и прочие нововведения. Все хорошо. А уместить в заданные цесаревичем габариты и массу не можем. Точнее, умещаем, но конструкция при испытании разваливается.
– И что вы планируете предпринять?
– Пока не знаю. Цесаревич приезжал на завод. Смотрел с таким видом… – Путилов замялся.
– Да говорите, Николай Иванович, что уж там?
– Не знаю. Не могу описать его взгляд. В общем, дал он нам целый список замечаний и поправок к конструкции.
– Так он же не инженер?
– Боюсь, что тут та же ситуация, что и с новой винтовкой. Он просто направляет специалистов в нужную сторону. У нас же две основные проблемы: лафет со станинами разваливается и противооткатное устройство ломается. Вот он и насоветовал. Например, раздвижные станины мы будем пробовать делать из бесшовных труб.
– Сверлить? – удивился Обухов.
– Нет, что вы! Он предложил нам довольно интересную конструкцию станка. Точнее, даже не конструкцию, а принципиальную схему. Но там все просто. Думаю, через месяц НИИ точного машиностроения закончит уже возиться с чертежами.
– Бесшовные трубы! Это же потрясающая технология! Дорого получается?
– Дорого, но намного дешевле, чем сверлить.
– А что еще?
– Да много чего он рекомендовал, но почти все решения упираются в качество стали. Опыты ставим с легированием очень активно. Мучаем Якоби и Авдеева.
– А их зачем?
– Редкие металлы в достаточно чистом виде получают. Да и не только их. Они и железо могут очищать весьма недурственно. Правда, мы этим не балуемся. Уж больно дорогим такое железо выходит. Буквально на вес золота. Так что пока легированием ограничиваемся.
– И есть какие-то прорывы?
– Нет. Ничего серьезного мы пока не достигли. Если не считать ту марганцевую сталь.
– Ну же, Николай Иванович, не скромничайте!
– Павел Матвеевич, честно вам говорю, ничего особенного не получили. Топчемся на месте, накапливая материалы по эффектам применения разных компонентов. Александр в этот вопрос не лезет, а мы как пальцем в небо – вслепую перебираем. Но кое-какие успехи уже есть, например с никельсодержащей сталью. Очень интересными оказались опыты с вольфрамом, но Якоби с Авдеевым его нам практически не дают.
– А вы с цесаревичем не говорили? Может, он посодействует?
– Говорил, но он выслушал Якоби и поддержал его. Там, видите ли, важнее.
– Важнее? И чем это он там таким занимается?
– Понятия не имею. Я в этой электротехнике совершенно не разбираюсь. Но цесаревич прямо весь засветился, когда Якоби рапортовал. Думаю, там действительно важнее.
За хорошим разговором дорога короче становится, а за сплетнями