Алену постоянно таскали в кабинет Семеныча. Кирюша косился неодобрительно, точно это она спрятала Королева у себя в комнате и не выпускает. Моторова бродила анемичной сомнамбулой – успокоительное наконец подействовало. Томочка обнималась с Кузей. Мальчишки перешептывались. Все были похожи на толпу заговорщиков. В небе собиралась гроза. В воздухе пахло озоном. Он рождал тревогу.
Тревога копилась внутри каждого – пока гуляли в лесу перед обедом, пока ели суп, пока делали вид, что спят, пока полдничали и играли на площадке в волейбол.
– Аленочка, миленькая, расскажи, а какие девчонки нравятся мальчишкам, – завела извечный ночной разговор Томочка.
– Разные. Никто никогда не определит, что именно мальчишкам нравится. Разным мальчикам нравятся разные девочки.
– А ты почему не замужем? – встряла Кузя.
Алена опешила – это было что-то новенькое.
– Почему я должна быть замужем?
– В твоем возрасте я уже давно буду замужем! – с непонятным вызовом сообщила Кузя.
– А правда, – снова вкрадчиво вступила Томочка, – что, у тебя был роман с Кирюшей?
– Был. – Врать не имеет смысла. Об этом все знают.
– Ой, расскажи, а… – заканючила Томочка. Ее хлебом не корми, дай послушать истории о любви.
– Что тут рассказывать? Познакомились в лагере, он стал захаживать к нам в корпус по вечерам, чай пить.
– Он тогда был такой же или другой? – вновь встряла Кузя.
Алена задумалась. Это было что-то сродни мифу – пока влюблена, перед тобой прекрасный принц, стоит чувству пройти – действие оборотного зелья заканчивается, и человек превращается в лягушку. А по сути, сам в себя. Каким был Кирюша три года назад? На белом коне, в блестящей броне, со щитом и копьем, а на поясе у него болтались головы поверженных врагов.
– Наверное, он был другим.
И вдруг она вспомнила. Точно! Был совсем другим. Как он шутил, как весело смеялся, как азартно спорил. Тогда его звали Кирюха, и у него еще не появилось этой дурацкой привычки звать всех уменьшительными именами.
– Да, другим! Головой подпирал небо, на правом плече у него держалось солнце, а на левом луна. Он вброд переходил любое море. Когда смеялся, дрожали горы, тучи образовывались, когда хмурился…
Они не сразу поняли. Долгие секунды слушали, открыв рот.
– Ты врешь! – закричала первой Кузя и захохотала. – Алена!
– Все так и было! – смеялась вожатая – очень уж забавные были лица у подопечных.
– Какие горы? Он же, вон, какой невысокий!
Девчонки загалдели. Алена зашикала, замахала руками – вот сейчас ввалится тот самый, с головой в облаках, и обрушит на них гималайские горы.
– Это правда! – Звонкий Анькин голос перекрыл разномастные крики, заставив всех замолчать. – Правда!
– Еще скажи, что твой Королев небо головой подпирает, – не удержалась от ехидного замечания Томочка.
– Да! Он прекрасен!
На