– Напиши, что нам сержантов дали.
– Ты такой умный. Хочешь, я тебя пну?
– За что?
– За все, – хмуро буркнул Пендель. – Я про Весту написать хочу.
– Ну так и напиши. Про обезьян… Хотя нет, про обезьян нельзя. Ну их. О! Придумал! Напиши, из-за чего нас в командировку отправили. Мол, на Весте начались беспорядки, нужно было усилить тамошний гарнизон, и для усиления отправили десантников. Беспорядки, главное, распиши покровавей. Сколько там трупов поселенцев было?
– Один.
– Напиши, что десять. Журналисты, напиши, правду умалчивают. Пиши, пиши. Неожиданные внесезонные миграции животного мира южной части Весты стали угрозой для жизни мирных жителей планеты. Поселки колонистов оказались на пути двигающихся стай хищников и бесчисленных табунов копытных и парнокопытных травоядных животных… Как тебе?
– Жизнь жителей? А еще на журфаке учился!
– Ты не умничай. Сам-то придумал что-нибудь?
– Что нам сержантов дали.
– Гений! Творец! Светило татарской стилистики!
– Я на русском пишу. Ленка татарского не знает.
– Тем более, – непонятно к чему заявил Пижон.
Пендель вздохнул, подтянул к себе «секретарь» и застучал пальцами по клавиатуре. Пижон заглянул через плечо.
«Здравствуй, Леночек! – черным по белому экрану. – Можешь поздравить: нам троим, мне, Азаматке и Азату, присвоили звания сержантов. У нас все хорошо. Служба идет как всегда. Недавно посылали на Весту, ты, наверное, знаешь, что там были беспорядки. Все закончилось хорошо. Я очень люблю тебя и скучаю. Но скоро выпуск. И мне дадут две недели увольнительной. Тогда я наконец-то увижу тебя. Целую. Айрат Галиуллин. Пендель».
– Гений, – снова хмыкнул Пижон. И едва успел увернуться от легкого, но твердого «секретаря». – Между прочим, ты знаешь, что сегодня ночью боевая тревога будет? С выбросом в одиночный рейд. Типа базу разнесли, и нужно добраться до ближайшего передатчика, доложить о ситуации, сообщить координаты и запросить помощь сообразно оценке ситуации.
– Не в первый раз, – отмахнулся Пендель. – Нам-то с Тихим все по пояс. А ты н-тилигент, тебе страдать полезно.
– Это почему?
– Мозги стимулируются. Так уж вы, н-тилигенты, устроены.
Глава 5
И Боже ж мой, кому теперь молиться,
Когда мой бог навечно не со мною?
Мне лишь кричать осталось под луною,
Под призрачным дыханием ветров.
Не бог –
Причудливое макраме из слов, –
Мной проклятый,
Он стал навек изгоем.
Здесь была Земля.
Здесь был Север. Снова Север после двух месяцев задыхающихся в дождях и солнце тропиков. Здесь долго тянулись сумерки, солнце неспешно опускалось за холмы, поросшие