Головань проснулся, когда солнце достигло верхушек деревьев над лесом. Войдя в соседнюю комнату, Игнат увидел суетившегося деда Петра. Старик куда-то собирался.
– А, проснулся, пан полковник. Приходил человек от панны Инги. Она зовет на поминки атамана Кульбаса. Пойдем вместе? Или тебе уже пора в дорогу?
– Пойдем, помянем полковника. Славный был казак. Да и долг у меня перед ним. Жаль, только, вернуть не смогу, – ответил Игнат.
Во дворе у Инги было оживленно. Подъезжали казаки из соседних хуторов, чтобы выразить свои соболезнования хозяйке. Это были, в основном, старые воины. Годы посеребили их головы. Кожа на лицах и руках огрубела и покрылась морщинами, так, что уже трудно было разглядеть боевые шрамы.На Украине всегда так, скоро распространяются известия. Да, и не мудрено это. В бескрайней степи нет преград вольному ветру, который несет на своих плечах разные новости. Жаль только, что ему безразлично, хорошие они или плохие. Он одинаково быстро доставляет их людям.
Вдова полковника велела поставить столы с угощением во дворе, чтобы все желающие могли помянуть славного атамана. В доме сидели те, кто близко знал Кульбаса и был дружен с ним. Головань зашел внутрь, а Коцюба остался на улице.
– Да, что я там буду делать? – ответил дед Петро Игнату на приглашение идти с ним. – Там же одни старшины собрались. А здесь все мои знакомые хлопцы, – так он назвал стариков, сидящих во дворе за столами, – будет, хоть с кем поговорить.
На что Головань махнул рукой и ничего не ответил.
– А, вот и пан полковник пожаловал, – проговорил сотник Яворной, сидящий справа от Инги. – Идите сюда, здесь есть место.
Игнат обратил внимание, что сотник как-то изменился со вчерашнего дня. От былой грусти и подавленности не осталось и следа. В глазах появился неискренний блеск. На верхней губе была свежая рана с запекшейся кровью. Из-под воротника сорочки виднелась внушительных размеров глубокая царапина. Показная веселость Яворного вызывала такое же чувство раздражения, которое испытываешь от назойливой мухи, что все время садится на лицо. Головань сел за стол рядом с Ингой.
– А, что это у Вас с лицом, сотник? – спросил он Яворного.
– Да, вот, кошка дома меня не признала, набросилась и поцарапала, – ответил сотник и зло ухмыльнулся.
У Игната по спине прошла дрожь, и тут же мелькнула мысль: «Неужели ведьма с того света вернулась? Не может быть. Я же сам видел её похороны. В это время Яворной поднялся и сказал:
– Давайте помянем славного полковника Кульбаса. Уж, он то, наверняка, уже в Царстве Небесном! – Потом поднял кубок с медом и выпил его до дна.
Гости за столом разговаривали