– Мне он танец обещал, – проговорила одна из девушек своим подругам, явно продолжая разговор.
– Кто из них? – спросила вторая.
Первая девушка заулыбалась и проговорила:
– Лисицин который.
На что вторая девушка сказала:
– А мне больше его кузен Михаил нравится.
Тут к разговору подключилась третья подружка и поведала им, конечно, по большому секрету вполголоса:
– Поговаривают, что у Михаила адюльтер с супругой полкового адъютанта Гуревича.
Девушки захихикали. Потом, опомнившись – где наше воспитание, заахали.
Вторая девушка кивнула в сторону входа в зал:
– А вот и они. Красавцы оба.
– Да, да, – закивали головами другие девушки.
В зал вошли Сергей с Михаилом. Сергей в форме гусарского полка, а Михаил в светской одежде. Они остановились, оглядывая зал с видом полководцев перед битвой.
Михаил остановил взгляд на группе девушек.
– Вон, глянь! – проговорил он. – Юные дщери Афродиты.
И он слегка поклонился им. Следом поклонился Сергей. Проговорил игриво, так, чтоб никто, кроме них, не слышал:
– Ох…
И они разом с братом закончили фразу:
– Ёшки-матрёшки!
И тут же засмеялись.
Вдруг Михаил заметил кого-то среди присутствующих. Лицо его сразу стало заинтересованным.
– Серёжа, я оставлю тебя.
Тот кивнул и тихо со смехом проговорил:
– Надеюсь, когда-нибудь она станет вдовой.
Михаил ушел, а Сергей направился к группе молодых девушек, пытаясь вспомнить, кому же из них он обещал танец.
Яркий свет луны освещал дорожки и кусты парка, куда не долетал свет от окон бального зала. Но негромкая музыка сюда доносилась, создавая особую романтическую атмосферу. Спустившись по лестнице, Михаил и Анна, супруга Гуревича, остановились. Михаил, убедившись, что никого рядом нет, заговорил страстным шепотом:
– Сударыня, мне кажется, я ждал это мгновение всю жизнь.
Он взял ее руку и стал осыпать поцелуями. Анна остановила его, убрала руку и с улыбкой проговорила:
– Вы такой страстный, что от вас даже жар исходит.
– Я сгораю от любви, – глядя ей в глаза, проговорил Михаил. – Погасите мой огонь поцелуем. Умоляю вас!
– Вы меня толкаете на преступление, – несколько игриво проговорила она. – Я замужем. Вы меня компрометируете, – голос ее зазвучал слабым шепотом. – Но не могу устоять перед вашими мольбами, – она закрыла глаза, давая понять, что готова ко всему.
Михаил тут же этим воспользовался и страстно прильнул к ее губам.
В этот самый момент на лестнице появился муж Анны – полковой адъютант Гуревич. Зная наклонности своей супруги принимать попытки ухаживания местных молодых людей, он старался вовремя это пресекать. Но в этот раз