– Алиночка! Куда это ты летишь в такую рань?
– Здравствуйте, Алла Васильевна! – смутилась девочка. – Я вас не заметила. Извините, пожалуйста.
– Какая ты сегодня красивая! И глазки сияют! Вот что значит найти себе дело по душе! – улыбнулась библиотекарь.
– А ещё нет никого?
– Пока только ты и Павлик Воробьёв пришли.
– Пашка пришёл?! Так ведь Космический клуб до августа закрыт. И на станцию юных техников ещё рано.
– Да вон он, сидит в библиотеке.
– Наверное готовится к полёту на «Астру», – усмехнулась Алька. – Только почему один? Без Юльки?
– Да он вообще-то в ботанические справочники закопался, – пожала плечами Алла Васильевна. – Не припоминаю, чтобы он интересовался ботаникой и вообще биологией…
– В ботанические?! – изумилась Алька. – Хм… Действительно, к чему бы это?
Заглянув в библиотеку, Алька услышала чьё-то усердное сопение. Сопение, как оказалось, действительно издавал Павлик, роющийся в стеллажах с научно-справочной литературой. Мальчик был так занят, что даже не заметил девочку, осторожно подкравшеюся сзади. Найдя среди россыпи книг увесистый том ботанической энциклопедии, Павлик торжественно прошествовал с ним к столу и принялся с увлечением перелистывать страницы. Алька с минуту постояла за спиной мальчишки, который, казалось, ничего не видит и не слышит, поглощённый своим занятием.
– Эй, Пашка-промокашка, ку-ку! – девочка щёлкнула Павлика по уху. Тот от неожиданности вздрогнул и чуть не свалился со стула. – Привет!
– Алька! Ты меня напугала до смерти! Привет, – Павлик с удивлением посмотрел на одноклассницу. Такой он её ещё не видел. Элегантная короткая белая юбочка, тельняшка, белая кофточка, похожая на матросскую форменку, синий берет с золотистым якорьком…
– Алька! – только и сумел произнести мальчишка.
– Нравится? – Алька кокетливо покрутилась перед ним.
– Тебя приняли в Морской клуб?
– Как видишь!
– У тебя даже глаза сияют, прям как…
– А что? Раньше они были другие?
– Знаешь… У тебя раньше глаза никогда не смеялись, как у других девчонок. А сейчас… Смеются. Прямо сверкают!
– Значит тараканы в моей голове сегодня празднуют! – выпалила Алька прочитанную где-то комичную фразу.
– И с чувством юмора у тебя раньше были проблемы, – рассмеялся Павлик. – Значит ты всё-таки мечтаешь о море, да?
– Ты про тот рисунок? – Алька вздохнула. – Да… Мечтаю… Ты извини, что я тебе тогда так ответила. Просто я расстроенная была, ну и… Сорвалась.
– Да ладно, что я не понимаю, что ли? – принял извинения мальчик. – Ты, оказывается, отличная девчонка!
– Я тебе нравлюсь? – спросила Алька, неожиданно погрустнев.
– Ну да… – Павлик не мог понять, что