– Да… не отказался бы, – смущенно пробормотал Артур и принял кувшин из рук девушки.
– Эй, командир, мы занимаемся? – окликнул десятника один из бойцов. Уже несколько часов Артур гонял воинов, заставляя их сражаться стенка на стенку. Даже стрелков и ворчливого Рона паладин вооружил учебным мечом.
– Отдыхаем пять минут! – махнул рукой юноша и снова устремил взор на незнакомку. Прильнув пересохшими губами к кувшину, он не сводил глаз с ее улыбающегося лица. Оно было таким нежным…
Неожиданно Артур осознал, что никогда… не пробовал женщину. За годы обучения и службы его увлеченный ум совершенно не касался любовных вопросов. Он вообще сторонился противоположного пола, предпочитая тренировки вечно капризным дамам.
А тут такое дело…
Артур покраснел и вернул кувшин девушке. Потупив взор, он смущенно поблагодарил ее.
– Какой ты забавный. Правду матушка говорит о тебе, – рассмеялась она.
– Матушка? Ты дочь Эйворы? – юноша поднял взгляд. Он прекрасно общался с хозяйкой постоялого двора, в котором был расквартирован его десяток.
– Да, я вернулась недавно из Милдора. Училась пряжи несколько месяцев. А вообще меня зовут Лили.
– Очень приятно…Лили, – щеки юноши залились краской. – Меня Артур.
Коленки паладина дрожали.
***
Вражеская стрела свистнула буквально в сантиметре от головы Артура, вырвав его из приятных размышлений. Как и ожидалось, постоянное напряжение в итоге вылилось в минутную слабость, которая чуть не закончилась для молодого воина фатально.
Фруг тут же вскинул ружье и выстрелил на звук. Раздался сдавленный крик и из кустов выкатилось тело орка. И в следующий миг заросли ожили. Десяток все-таки попался в засаду. Куда же смотрел дозорный?
Особо прыткий орк подскочил к Артуру, замахнулся огромным двуручным топором, но тут же завалился назад, брызжа кровью из распоротого брюха – круговой удар Артура славился своей быстротой. Еще двое орков пали замертво от двух разящих пуль. Остальные налетели на мечников, но откатились обратно. Солдаты, несмотря на пересеченность местности, успели выстроиться в линию и отразить порыв нападавших слаженным ударом щитов. И в тот же миг орков накрыла белая пелена…
– Назад! – заорал Рон, и мечники бросились в рассыпную.
Орки завизжали что есть мочи. Их тела стали медленно плавиться, оседая бесформенной жижей на лесной земле. С ними не было шамана – помочь было некому.
Минута, и от нападавших остались только перемазанные лохмотья.
Рон тяжело облокотился на ствол дерева.
Однако лес продолжал шуметь. Видимо, десяток атаковала только первая партия.
– Нужно уходить, Артур, – резонно заметил гном, перезаряжая ружье. – Совсем невыгодная позиция у нас.
– Знаю, – сплюнул Артур. – Рон, идти сможешь?
– Да уж смогу! – ответил маг, тяжело