– Коло печi була, паночку: Ганнi помагала, щоб добра вам вечеронька була.
Пан бачить, що вже жiнка важким духом дише, а все не важиться вiн бабусю налаяти; лупа очима та кашляє, та ходить, – не знає, що вже йому й робити. Панi од його одвертається. Бабуся стоїть од порога.
– Що ж, вечеря готова? – питає пан уже хмурнiше.
– Готова, паночку, – тихо i спокiйненько одказує бабуся.
– Серце (до панiї), може б ми повечеряли?
– Я не хочу вечеряти! – одказала панi, вибiгла i дверима грюкнула.
– То й я не буду вечеряти, бабусю, – каже пан смутненько вже.
– То я собi пiду. На добранiч вам, паночку!
– Iди. Та треба глядiти, стара, щоб я не бiгав за тобою сам! – загомонiв був на неї, та зараз i вгамувавсь, як бабуся йому на те звичайненько одмовила:
– Добре, паночку!
Вклонилась i пiшла собi.
XXV
Ходив-ходив пан по кiмнатi. Чутно йому, що панi плаче за стiною. "Боже мiй! – промовив до себе, – чого вона плаче?" I так вiн те слово тихо, такеньки смутно промовив!
Не втерпiв – пiшов до неї; цiлує, вмовляє. Чималу годину вiн її благав, поки перестала.
– А вечеряти не хочу, – каже пановi. – Я на твої слуги – не то що – i дивитись не можу! Так iз тобою поводяться, як iз своїм братом… родичi та й годi!
XXVI
Сиджу сама у дiвочiй; сумно, тиша така… Ото життя моє буде! Всюди красне!.. "Тепереньки, – думаю собi, – нашi дiвчата наживуться без моєї панiї! Веселенько та любенько їм укупцi… А менi – чужа сторона, i душi нема живої…"
Коли щось у вiконце стук-стук!.. Так я й згорiла!.. Сама вже не знаю як, а догадалась… Сиджу, нiби не чую.
Переждало трохи – знов стукає. Метнулась я та дверi всi попричиняла, щоб пани не почули.
– А хто се тут? – питаю.
– Я, дiвчино-горличко!
– Мабуть, – кажу, – чи не помилились: не в те вiконце добуваєтесь!
– То ж бо й не в теє! Нащо ж i очi в лобi, коли не зочити кого треба!
– Не так-то конче й треба!.. Оце найшли розмову крiзь подвiйне скло!.. Гетьте! Ще пани почують! Та й одхилилась од вiкна. А вiн таки:
– Дiвчино! Дiвчино!
– Чого се ти попiдвiконню вкопався, Прокопе? – загомонiв хтось потиху. – Он вечеря вже готова ще одколи, а вас нiкого нема!
XXVII
Хтось уступив у сiнцi. Я вiдчинила, аж це бабуся.
– Здоровенька була, дiвчино, – промовила до мене. – Просимо на вечерю, зозулько!
– Спасибi, бабусю!
– То й ходiмо.
– Ось я панiї спитаюся.
– Чого питатись, любко? То ж вечеря!
– Чи звелить iти.
Бабуся перемовчала хвилинку та й каже:
– То йди, моя дитино. Я тебе тутеньки пiдожду.
Пани сидять укупцi любенько, веселенько; щось межи собою розмовляють. Я ввiйшла, а панi:
– Чого сунешся?
– Пустiть, – кажу, – панi, мене повечеряти.
– Iди собi – вечеряй!
XXVIII
Пiшла я за бабусею через двiр у хату.
– Оце привела вам дiвчину, – каже бабуся, вводячи мене в хату.
А в хатi за столом сидить Назар чорнявий i молодичка гарненька, жiнка Назарова. У печi палає,