– Какая разница?
– Большая. И вам должно быть известно об этом, коль считаетесь знатоком Кавказа.
Игнатюк отошел в сторону, Буэно отвернулась от капитана, и цель открылась. Снайпер медленно нажал на спусковой крючок, держа в прицеле левую сторону спины капитана. Но не время было умирать Дмитрию. За мгновение до выстрела зажигалка выскользнула из его рук, и он резко нагнулся, чтобы поднять ее. И вот тут грянул выстрел. Пуля прошла над Веселовым и ударила в грудь оказавшегося на линии огня испанского оператора Гонто Солиса, отбросив его на спину.
Снайпер, поняв, что опять промахнулся и случай вновь спас Веселова, чертыхнулся и быстро отполз от позиции. Бойцы спецназа тут же открыли огонь по лесу. Буэно, завизжав, кинулась под машину. Маркеса бесцеремонно сбил с ног Ильин.
– Откуда стреляли? – крикнул Веселов.
Но никто не видел, откуда был произведен выстрел.
– Прекратить огонь! – приказал капитан. – Ильин, Возрин, Игнатюк – через мост на тот берег, работал снайпер, попытаться зацепить его. Чейко – прикрывать испанцев. Долин! Срочно связь с Сорокиным.
– Есть, командир!
Связист установил радиостанцию за укрытием второго автомобиля. Веселов подобрался к оператору. Пуля попала ему прямо в сердце, и Гонто Солис был мертв.
– Капитан! Гонто убит? – испуганно спросила из-под машины Буэно.
– Да, госпожа Буэно. И убит боевиком, которых вы у себя расписываете как борцов за независимость, совершенно забывая о своих внутренних проблемах. И лежите под машиной, а то и вас придется паковать в целлофан.
Буэно мгновенно исчезла.
Веселов перебежал к связисту:
– Ну, что?
– Сорокин на связи, товарищ капитан.
– Ангара! Корнет!
– Слушаю.
– У моста подгруппа обстреляна снайпером. Убит оператор Гонто Солис.
– Этого еще не хватало! Снайпера накрыли?
– В сторону его предполагаемой позиции после массированного обстрела пошли трое бойцов. Если зацепим стрелка, то ребята возьмут его, если нет… тот наверняка продумал маршрут отхода. Минуту, слышу отдаленный звук двигателя. Это может быть машина снайпера.
– Значит, упустили?
– Не факт.
– Жду доклада по поиску стрелка.
– Понял. Конец связи!
– Конец, черт бы все побрал!
На противоположный берег вышел старший лейтенант Возрин:
– Командир, позиция снайпера обнаружена, есть след, винтовка, но стрелок успел уйти, и, судя по звуку двигателя, он тщательно подготовил отход.
– Всем на поляну!
Бойцы подгруппы собрались у головного «УАЗа», Маркес помог выбраться из-под машины Буэно. Корреспондентка выглядела бледной, испуганной, жалкой, от бывшей бравады не осталось и следа. Она подошла к телу Солиса:
– Боже, Гонто! – и тут же бросилась к ближайшему дереву, ее пробила рвота.
– Вот