– Я устала, давайте немного переведём дух и составим план действий. – Предложила Варя.
– Согласен, нам нужно понять что и как происходит на этом острове. – Согласился Герман.
В рюкзаке Варвары нашлись немного крекеров и бутылка минеральной воды, за разговором которые были успешно опустошены друзьями. Остальную провизию было решено оставить про запас.
– Интересно, где сейчас Витя. – Рассуждала Варя.
– С ним всё будет в порядке, – Герман передал последний крекер подруге. – Впрочем, как и с нами!
После скудного перекуса уставшие ребята, устроились на пыльных шкурах животных. Они были настолько измотаны, что сон овладел ими молниеносно.
***
– Вы ещё кто такие? – вход в пещеру перегородила неизвестная фигура. – Что Вы делаете в моей пещере?
Яркие лучи солнца слепили глаза сонным ребятам, мешая рассмотреть того, кто стоял перед ними.
– Мы ищем Старейшину. Это Вы? – спросил Герман, надеясь, что их злополучное приключение закончится, так и не начавшись.
– Зачем Вам Старейшина? – незнакомец отвечал вопросом на вопрос. – Вы охотники?
– А Вы? – спросил Глеб.
– Так мы и до ночи не сговоримся.
Незнакомец сделал большой шаг вперёд, оказавшись в тени пещеры. Перед ребятами стоял мужчина, худосочного телосложения, одетого не по сезону. Ловким движением он скинул с себя тяжёлую шубу. Его лицо и запястья были покрыты мелкими шрамами, создавая иллюзию неопрятности. Не обращая внимания на компанию ребят, передвигающихся от него по пещере, оборонительно выставив ветки в руках, мужчина залил воду из металлической канистры в закоптившийся чайник, водрузив его над костром.
– Значит, Вы не охотники. – Мужчина стал разглядывать нелепые ветки в руках подростков. – Так кто же Вы?
– Мы здесь по просьбе… – Герман хотел объяснить их присутствие на чужой территории, но хозяин пещеры решил не дослушивать ответ до конца.
– Впрочем, мне всё равно, Вам здесь находиться нельзя.
– Вы не можете нас вот так просто выгнать. – Возмутилась Варя.
– Почему же не могу? Могу. – Удивился хозяин пещеры. – Пошли вон отсюда.
– Мы же ничего не знаем про этот остров… – упирался Глеб.
– Вам это и не нужно. Вы всё равно не жильцы на нём! – похоже эта ситуации забавляла мужчину.
– Что Вы имеете ввиду? – уточнил Герман.
– Вас же выследить не составит труда даже начинающему охотнику. – Мужчина бросил в кипящий котёл тушку неизвестного существа, напоминающего крысу. – От Вас смердит, как от молочного телёнка, что пасётся в поле рядом со своей мамкой.
Ребята принялись незаметно друг для друга принюхиваться к себе, не уловив молочных ноток, они стали тянуться носами к рядом стоящему. Мужчина посмотрел на обнюхивающихся подростков, и ему вспомнилось время, когда и он сам ничего не знал про таинственный остров. Страх неизвестности ещё долго