– А что ты так испугалась-то, а, Бабулечка-Божий-Одуванчик? Али что не так? Скрываешь что от меня? – посмотрела прямо в глаза Кикиморе Василиса. А у той глазки-то и забегали, по углам шарить начали, пока не вернула она их обратно.
– Ну что ты, внученька, – елейным голоском пропела старуха, – нечего мне от тебя скрывать-то. Пойдем скорей к речке.
И снова Василисе почудились чьи-то шаги за спиной…
Подошли они к Мудреченьке, увидела Кикимора голову Змея Горыныча, да и от радости, осторожность-то и обронила в траву. Подбежала Кикимора совсем близко к реке, а Мудреченька-то того и ждала и облила ее с ног до головы своей водицей. А Кикимора Болотная чистой воды-то боялась, ведь жила-то она в болотах и никогда не мылась, вот и растворилась она в тот же миг в чистой воде-то, без остатка растворилась, будто и не было ее вовсе. Поблагодарила Василиса Мудреченьку, хотела в дом вернуться, а дома-то и нет. Вместо него лежит на земле Палочка-выручалочка, видно из нее и смастерила Кикимора дом. Подняла она с земли Палочку, да и пошла обратно к трем дорогам. И опять почудились ей шаги чьи-то.
И подошла она к камню, от которого три дороги расходились и увидела, что другие две дороги в одну соединились, и пошла Василиса по этой единственной дороге.
Шла она близко ли далёко ли, да увидела впереди болота непроходимые, трясины непролазные. Улыбнулась Василисушка, достала водицы Мудреченьки, да и брызнула на болота. И тотчас болота превратились в озера прозрачные да гладкие. И достала она Палочку-выручалочку и превратилась Палочка в лодку, переправилась Василиса на лодке через озеро и пошла дальше.
И встали перед ней леса темные, непроходимые и непролазные. И задумалась Василиса как же ей леса-то эти преодолеть, да пока думала сморил ее сон. И снится ей Земля-матушка и говорит она Василисе: «Возьми землицу мою горстку и брось ее впереди себя-то». Проснулась Василиса, сделала так, как Земля-матушка говорила. Взяла горсть земли и бросила впереди себя и появилась перед ней тропинка на шаг, и вот сделает Василиса шаг по тропинке, а тропинка-то еще на шаг длиннее делается.
Так и вышла Василиса из леса целая и невредимая. И увидела Василиса впереди себя полянку знакомую, во сне видимую, а посреди поляны домик стоит – да не простой домик, резной-сказочный. А в домике огонёк горит, будто ждут кого в домике. А вокруг домика того ров широкий-широкий, глубокий-глубокий и плавают в этом рве злые и зубастые рыбы-пираньи… и нет другого пути к домику, кроме как через этот ров. Бросила Василиса ветку деревянную в ров, а кровожадные пираньи тут же раскололи ее в мелкие щепки.
Села возле рва Василиса думу думать, как же ей через ров тот перебраться-то. Так-так… не поможет здесь Палочка-выручалочка – рассуждала Василиса, – ведь она деревянная и может превращаться только в деревянные предметы… Думай Василиса, думай. Ну ничего-ничего, всё равно придумаю что-нибудь! Будет и в нашем тереме пир горой.
Вдруг