Они постояли, торжественно и умиленно глядя на меня, и стало ясно, что сейчас произойдет что-то особенное: возможно, креветки на блюде будут выложены в виде портрета тайского короля. Но когда шеф-повар благоговейно поднял крышку, выпустив завиток пара, меня ждало потрясение: передо мной стояла большая фарфоровая тарелка, расписанная красными драконами, по краям которой сиротливо лежали четыре цветка, подозрительно похожие на клевер и политые чем-то, напоминающим яблочное пюре.
Тайцы смотрели в мою тарелку, как Савелий Крамаров на «икру заморскую, баклажанную», и нервно сглатывали слюну. Я поняла, что это какое-то очень значительное блюдо, и я обязана отдать ему все возможные почести, поэтому наколола клевер на вилку, важно повозюкала его в желтом пюре и стала жевать, притворно причмокивая языком.
– Заибися? – трепетно заглядывая мне в глаза, спросил шеф-повар.
– Заибися! – важно кивнула я.
Церемония была соблюдена, тайцы облегченно выдохнули, заулыбались и, видимо, полюбили меня всей душой – из ресторана я выходила под бурные аплодисменты всего зала.
Персонал ресторана высыпал меня проводить, они смотрели с восхищением, что-то лепетали про любовь к России и приглашали посетить их еще – как перевел всезнающий очкарик, – обещали кормить морепродуктами бесплатно до конца моих дней. А я поняла, что, если в ближайшее время еще раз так обожрусь, конец моих дней наступит очень скоро!
На улицу мы вышли вместе с противным соседом.
– Ну ты как, до гостиницы дойдешь? – ухмыльнулся он.
– Дойду, – гордо вскинула я голову.
– Тогда до встречи за завтраком, – засмеялся он и закурил сигарету. – Кстати, не носи эту футболку, – кинул он мне на прощание.
– Это почему? – спросила я.
– А на ней надпись: «Я безмозглая лысая самка бабуина, покупающая одежду, не понимая, что на ней написано», – ответил он и растворился во мраке ночи.
До гостиницы я доковыляла, то и дело спрашивая дорогу у запоздалых прохожих, которые ничего не могли объяснить. Если бы не Юлькина карта, так бы и заночевала под ближайшим кустом, а так – через полчаса хождений кругами все же вышла к родному отелю.
В номере было ужасно душно – уходя, я выключила кондиционер. Я исправила эту недоработку – кондишен загудел так, что задрожали окна. Постояв под душем, я обмоталась полотенцем и вышла на балкон, предусмотрительно закрыв за собой дверь, чтобы не выпускать холодный воздух.
Внизу у бассейна весело тусили четверо русских мужиков. Они сидели за пластмассовым столиком, уставленным виски и пластиковыми стаканчиками, и шумно пьянствовали. Тосты «за Родину» и «за Тюменскую нефтяную компанию» громким эхом отдавались по всему дворику, ударяясь в закрытые окна отеля.
Рядом с ними суетились миниатюрные тайцы в униформе персонала отеля и неуверенно пытались утихомирить разудалую компанию. Дело это было безнадежное, ибо все, чего они добились, это