– Обязан был.
– Да ладно тебе! Хочешь выглядеть святее Папы Римского?
– Никак нет. Хочу выглядеть всего-то самим собой.
– Да ради Бога!.. Тебе хуже, а мне без разницы. В общем, так: поручено, чтобы не разжигать преждевременно страсти, мне провести служебное расследование и о результатах доложить руководству.
– Я готов… Поспешите… Сутки без сна… Тяжело…
– Что ж, приступим…. Первый вопрос: ты был знаком с умершим?
– Нет, никогда.
– Так и запишем…
– Почему, увидев, как ты сам написал в рапорте, испугался и показал на тебя?
– Не знаю. Удивлен не меньше вашего.
– Может, бредил?
– Не похоже.
– Хм… Я предлагаю спасительную ниточку, тебе бы ухватиться, а ты…
– Не вижу смысла. Присутствовавшие доктора в голос утверждают, что он был в этот момент в сознании и отдавал отчет действиям и словам.
– Всё не просто так: тебя с этим мужиком что-то связывало – это аксиома. Будешь продолжать отрицать?
– Да. Повторяю: с ним никогда и нигде не встречался.
– Не верю в случайности. Ты опытный оперативник и сам всё прекрасно понимаешь.
– В отличие от вас, Степан Ашотович, я имел дело и со случайностями.
– Вопрос в лоб: ты имеешь отношение к нанесению тяжких телесных повреждений умершему в больнице?
– Нет, никакого.
– Так и запишем… Итак, ты был на выходном. Скажи, чем ты занимался вчерашним вечером?
– Вам нужно алиби?
– Да… В обязательном порядке и если алиби не будет, то грош цена твоим отрицаниям.
– Моя семья сейчас на даче, пережидает эпидемию. Мы где-то в тринадцать часов все вместе пообедали, потом я поковырялся на грядках, а вечером…
– Что вечером?!
– Пошли в театр оперы и балета… Билеты были куплены заранее на спектакль «Баядерка» Людвига Минкуса…
– Разве зрелищные мероприятия не отменены?
– Вчера после долгого перерыва вновь этот театр начал принимать зрителей.
– Ишь, какой балетоман…
Сарказм был замечен, но майор пропустил мимо ушей. Он лишь, будто оправдываясь, заметил:
– Не столько я, сколько жена.
– Следовательно, ты и жена были на вечернем спектакле?
– Да.
– Во сколько начался спектакль и во сколько закончился?
– Должен был начаться в половине восьмого и закончиться в пять минут одиннадцатого.
– «Должен», говоришь?
– Была задержка на двадцать минут… Так что домой вернулись в одиннадцать с минутами. Вот вам и алиби. Жена может засвидетельствовать… Да и билеты могу предъявить.
– Алиби, но слабые. Жена – не свидетель. Почему? Ты сам знаешь: близкая родственница и может скрыть проделки