– Если мы с вами придем к соглашению, Альвис, то я уверен, что смогу убедить своих командующих не отправлять вас с Вейлис и Теанаре в столицу. Поверьте, там вам пришлось бы очень тяжело.
Судя по лицу Странницы, она в этом и не сомневалась.
– И чего вы хотите взамен? – угрюмо спросила Альвис. – Почему-то мне не кажется, что вы не станете помогать нам даром, адмирал Корвин.
– Я бы не назвал это «платой». Скорее, мы с вами можем заключить взаимовыгодный договор. Теллар Вейн вступил в сговор с Ассамблеей Династий и узурпировал власть над Гильдией, а значит, он стал врагом и для вас, и для нас. «Враг моего врага – мой друг». Истина, столь же древняя, как само человечество.
Девушка молчала, и Роланд продолжил, добавив в голос немного льда.
– Вы ведь понимаете, чем все это закончится, Альвис. Что бы ни думал Вейн, для Дареша Кана он всего лишь еще одна фигура на игровой доске. Герцог хочет захватить имперский трон, а ваша Гильдия стала для него очередным инструментом для достижения цели. Таких было много в прошлом. Он пожертвует Странниками без тени сомнения, если сочтет, что дело того стоит. Для вас неважно, чем закончится наша война. Победит ли Астрена или Альдезия – Гильдия будет обречена в любом случае. Пока Странники следуют за Вейном, они продолжат погибать во имя интересов герцога Кана. Вы этого хотите для своего народа?
Золотоволосая девушка ответила злым взглядом исподлобья.
– Как будто вас заботит наша, адмирал Корвин! – процедила она.
– Я верен Астрене и Императрице, но никому не желаю бессмысленной гибели, – парировал Роланд. – А для любого из членов Гильдии гибель на этой войне заведомо бессмысленна. Ведь вы уже поняли, что Империя никогда не злоумышляла против вас. Все, что происходило незадолго до мятежа Теллара Вейна, он сам же и устроил, и союзники с Альдезии помогли ему в этом.
– Ну и что теперь? Как я могу что-то изменить, адмирал? – Альвис нервно кусала губы. – Скажите, наконец, прямо.
– Чтобы прекратить вражду, мы должны остановить Вейна, – ответил Роланд. – Это пойдет на выгоду и Империи, и Гильдии. Вы поможете мне в этом, я же взамен обещаю, что ни вам, ни вашей сестре, ни Теанаре ничто не угрожает.
– Что?! – вскинулась молодая Странница. – Вы хотите, чтобы я предала Гильдию? Так вас следует понимать, адмирал Корвин?
– По-моему, такое определение неуместно. Теллар Вейн – вот кто стал предателем. Я предлагаю вам единственную возможность навсегда избавить Гильдию от Вейна и его приспешников. Упустить такой шанс – это и будет подлинным предательством.
Альвис молчала, и Корвин не торопил ее. Мысли девушки можно было легко прочесть по ее лицу. Два чувства боролись в ней, два страха – страх подчиниться и страх не подчиниться – и он знал, что, в конечном итоге, победит. Возможно, сейчас Альвис Эльвер сама верила в то, что размышляет над его предложением, но на самом деле она просто придумывала себе оправдание