Хмурый маг-пространственник недовольно глянул на нашу разношерстную компанию, всмотрелся в протянутую мной транспортную карту и уточнил:
– Все отправляться будете?
– Все, – кивнула я.
– Ясно. Тогда через тридцать секунд отбытие. Постарайтесь за это время не разбежаться по разным углам площади, а то собирай вас потом… по кусочкам… – пробурчал он и отошел к своему столику проверять координаты. Вернее, так должно быть по технике безопасности, но так как портал рассчитывали в институте, то это сущая формальность. Думаю, на цифры он даже не взглянет, просто перенесет указанные в карте и задаст параметры порталу.
Спустя обещанные тридцать секунд воздух над портальными вратами сгустился и чуть замерцал – оповещение об активации заклинания. Я в последний раз обернулась, убедилась, что наши дроу нигде не потерялись, улыбнулась все еще сонному Рыжу и решительно шагнула в дымку перехода. На мгновение перед глазами потемнело, впрочем, так бывало почти всегда. Как бы ни кричали маги о полной безопасности магических способов транспортировки, а организм все равно упорно гнет свое и отказывается воспринимать подобные приключения беспрекословно. Хотя, возможно, на сей раз эта предательская слабость была вызвана не столько порталом, сколько весьма бурно проведенным вечером накануне.
Ладно, сейчас соберемся все вместе – и в лагерь. Интересно, что на сей раз нам могли придумать практикующие маги-боевики? Охоту на мантикор? Поход за драконом? Упокоение старого и весьма большого кладбища? В том, что фантазия у них богатая и порядком извращенная, мы уже убеждались, и не раз… Короче, главное – выжить, с остальным разберемся по ходу дела.
– Все, Крис, я последним был, – произнес Констан, мотая головой и явно пытаясь заставить мозг воспринимать окружающую нас действительность в полном объеме. Окружали нас, кстати, елки. Раскидистые, старые, с сухими пожелтевшими лапами внизу и радостной сине-зеленой макушкой. Рыжими иглами было усыпано все пространство вокруг, помимо них везде валялись булыжники, выломанные с корнями молодые сосенки. Какой-то не то высохший, не то загнивший в корне подлесок…
Живописное местечко. Кажется, нога разумного существа тут в последний раз ступала аккурат перед прорывом демонов из Бездны.
– Эй, Крис, а где встречающие? Разве нас не должны были ждать на месте?.. – растерянно напомнил о себе Мик, обеспокоенно поглядывая по сторонам. Кажется, не одной мне показалось, что этот лесок малость не похож на обжитый лагерь… Совсем-совсем не похож.
Глава 4
Вместо лагеря в болота
Убедившись, что мы далеко не там, где должны были находиться, мы разместились со всеми возможными удобствами прямо на той полянке, где и вышли из портала. К счастью, поваленных деревьев в округе оказалось достаточно, а потому после небольшой доработки они были признаны идеальными