– Эй, хозяюшка, тебе никто не говорил, что невежливо посылать пульсары в мирно беседующих девушек?! – возмущенно воззрилась на меня одна из русалок. Остальные поддержали ее столь слаженно, что я даже позавидовала подобному единодушию. Эх, нам бы так научиться!..
Стоп! Это они что? Еще меня и обвиняют?! Вот это наглость!
– А вы чего на моих друзей бросаетесь, а? – праведно возмутилась я, прожигая пламенным взглядом собравшихся утопленниц.
Не совсем живые дамочки переглянулись и как-то сразу смущенно потупили взоры. Прям иллюстрация в энциклопедию к статье про святую невинность!
– Так бы и сказала, что они твои… – обиженно начала одна из утопленниц, поправляя изрядно подпаленную прическу. Выглядела она сейчас донельзя забавно, словно мокрый и взъерошенный воробей, причем с одной стороны подгоревший… – Мы бы их сразу отпустили, а ты магией… без предупреждения… Совести у тебя нет, хозяйка! Чуть что – пульсар между глаз. Конечно, кто будет права мелкой нечисти защищать? Некому! Беззаконие!
Теперь настала моя пора смущаться. Вроде бы и действовала согласно инструкции, но неудобно перед девочками… Они ведь правда не могли знать, что Йан и Ванька из моих знакомых…
– Извините, не разобралась, – покаялась я, чувствуя себя не в своей тарелке под осуждающими взглядами русалок.
– Ладно, прощаем, с кем не бывает… Но в следующий раз лучше сначала скажи по-человечески, а потом уже с магией… – пробурчала утопленница, взявшая на себя ведущую роль. – Что ж, бывай, хозяйка. Еще свидимся. – И, махнув своим девочкам, она направилась в воду. Остальные русалки молча последовали за предводительницей.
Я же, взглядом проводив нечисть до ее родного дома, поспешила к Ванессе. Убедившись, что серьезный вред моей старшей коллеге русалки причинить не успели, я достала из поясной аптечки нюхательную соль. Ванька, смешно сморщив носик, чихнула, открыла глаза и, узрев мою ушастую персону, вместо приветствия и благодарностей произнесла:
– А вот и пропажа! Сама нашлась! А лорд-директор уже все окрестные патрули по тревоге поднял! Под местными елками сейчас магов больше, чем на всех границах Айлетта, вместе взятых!..
В замочную скважину
Мадлен
Драконам сложно влиться в большие общины – это Мадлен поняла почти сразу. Пока они были в деревне, в узком семейном кругу, юной драконессе было хорошо и комфортно, но стоило оказаться в столице, как все сразу стало не так. Слишком людно. Слишком много посторонних, живых и хрупких. И инстинкты, не переставая, вопили, что чужаки, во-первых, могут быть опасны, а во-вторых, Мадди сама, случайно обратившись, могла ненароком зашибить кого-то. Именно эти два обстоятельства ее страшно нервировали.
И, разумеется, стоило ей после долгих утомительных месяцев, проведенных в городе, оказаться