Да уж. Дожили. Вежливая нечисть уже сама самоубиваться приходит. Или как?..
– Прохладной воды вам, странники, – высоким чистым голосом произнесла утопленница, приблизившись еще на пару шагов. Сейчас, присмотревшись, можно было понять, что она молодая еще. Лет так десять – двадцать как утопла. Высокая, черноволосая, темноглазая, весьма красивая. В принципе единственным ее существенным недостатком являлась землисто-серая кожа. Про то, что она уже давно не совсем живая (магистры до сих пор спорят, к какой группе отнести этот народ – к нечисти или нежити, ибо и то и другое определение вроде как не совсем верно), я благоразумно умолчу.
– И тебе не хворать, – механически откликнулась я, невольно переводя на себя внимание пришелицы. Почувствовав, что контакт есть, русалка улыбнулась чуть свободнее и, что мне казалось невозможным, еще радостнее. Прямо-таки лучащаяся счастьем нежить. И почему это все нормальные маги натыкаются на адекватных монстров, а мы – на исключительных, а?..
– Я тут от сестер слышала, что вы маги. Это так? – напрямик спросила утопленница, явно не желая надолго задерживаться на поверхности.
Я, не сумев справиться с удивлением, воззрилась на русалку как на новое чудо-юдо. Неужели все-таки убиваться притопала? Сама?! Вот это сервис!
– Ну маги, – согласилась я. – Боевики, – на всякий случай уточнила я, решив, что она нас с бытовиками спутала.
Утопленница засияла такой улыбкой, что неяркое утреннее солнце заметно поблекло на таком фоне.
– Тогда именно вы мне и нужны!
Тушите свет, называется. Впервые вижу нечисть, разыскивающую боевых магов самолично. Уже даже интересно: а по какому вопросу?..
– И зачем же мы тебе понадобились? – осторожно полюбопытствовала я, мысленно готовя себя к любому, даже самому неожиданному ответу.
– Дракона прогнать, – все с той же блаженной улыбкой ответила русалка.
А я поняла, что таки нет, не была я готова к подобному. К чему угодно – да, но не к дракону.
– Эммм… – невольно протянула я, чувствуя за спиной такое же слаженное недоумение. – Какого дракона?
– Золотого, – еще шире улыбнулось это недоразумение подводного мира.
Ничего умного в голову от такого уточнения все равно не пришло, а потому я задала наиболее важный для меня в тот момент вопрос:
– А разве они здесь водятся?
– Обычно нет, – заверила меня русалка, – но этот завелся. Сам. Прогоните? – и с надеждой уставилась почему-то на Рыжа. Наверно, чувствовала, что из всех нас он наиболее часто уступает просьбам миленьких девушек.
И, конечно же, Констан сразу поддался. Впрочем, когда это наш приятель хоть в чем-то отказывал представительницам слабого пола? Лично мне такое не припоминается.
– Разумеется,