– Этот Курилкин – крупный мужик, – покивала Светлана. – Скорей всего, его прикончил мужчина. – И, подумав немного, она призналась: – Но знаете, хоть мы и жили с этим Курилкиным совсем рядом, забор в забор, но мне он совсем не нравился.
– Почему?
– Нелюдимый такой. Никогда со мной не здоровался.
Кира с Лесей тут же мысленно согласились со Светланой. Покойного соседа нельзя было отнесли к разряду приятных. С подругами Курилкин никогда не здоровался. И с другими соседками не здоровался. Тетю Марусю один раз отбрил так, что она боялась даже подходить к дому Курилкина.
Несмотря на то что Курилкин жил в Чудном Уголке уже не первый год, любезней год от года он не становился. Как въехал в свой коттедж, так и жил всегда один. Жены и семьи не имел. И совершенно явно не хотел иметь. На женское население поселка смотрел с откровенной неприязнью. В магазине хамил. На улице дерзил.
И только если девушки встречались с ним на вечеринках у хлебосольного Горшкова, то тут уж Курилкину деваться было некуда. Сквозь зубы он бормотал свое «Здравствуйте!». Но при этом вид у него был такой, словно он желал им всяческих бед.
– Не пойму, что ему понадобилось у меня в доме?
Этот же вопрос, как выяснилось, живо заинтересовал и полицейских. Они прибыли довольно быстро и тут же принялись строить версии одна удивительнее другой. Прибыли оперативники не одни. Вместе с ними появился и следователь – суровый дядька с нежной романтической фамилией Померанцев.
Вопреки своей фамилии следователь был грубоват, чужд сентиментальности, но зато честен и прямолинеен. Умением плести интриги не владел, а потому до сих пор ходил в капитанском звании. Тем не менее подруги были рады видеть его честную физиономию. Они были знакомы с Померанцевым и знали, что он человек неплохой.
Он осмотрел тело и задал Светлане вопрос:
– Покойный был вашим любовником?
– Нет.
– Родственником?
– Нет!
– Близким другом?
– Нет, нет и нет! Просто сосед.
– Просто?
– Я живу в поселке около двух месяцев, и за это время мы с ним едва сказали друг другу пару слов при встрече. Я даже не поняла, что это он, когда увидела тело у себя в доме.
Но полицейские не сдавались. Они окружили ее со всех сторон и буквально закидали вопросами:
– А что убитому было надо у вас в доме?
– Я не знаю.
– Это вы его пригласили?
– И не думала даже! Зачем мне его приглашать, если меня не было дома?
– А где вы были?
– Я весь вечер провела с девочками. Вот с ними.
Кира с Лесей охотно подтвердили слова Светы. После этого полицейские слегка подобрели и смягчились в отношении Светланы.
– А… Ну, раз у вас алиби, – пробормотал один из них. – Говорите, вы вошли в дом, зажгли свет и увидели пострадавшего?
– Ну, не сразу. Он ведь лежал возле стола. А я была… слегка подшофе. Мы с девочками славно посидели. В общем, я вошла, немного посидела, потом стянула с себя сапоги, они у меня высокие, чтобы их снять и надеть, требуется довольно много