– Она лежала у меня на кроватке, на игрушечной кроватке из папиной спичечной коробки, возле окна. У меня в спальне – Элл шмыгнула носом.
– Пойдём, посмотрим, ещё раз!
– Я уже смотрела под её кроваткой и под моей кроваткой нигде её нет.
Они стали спускаться вниз. Впереди торопливо спускалась Элл, постоянно что-то бормоча. Как она бережно укладывала свою куколку и перестилала ей игрушечное одеялко, как даже пела ей колыбельную…
Осмотр детской комнаты оказался безрезультатным.
– Давай выбросим эту пустую куколку, зачем тебе она?
Элл протянула ручку.
– Неет! А вдруг она вернётся? Я положу её на кроватку и буду ждать!.. И звать. Я зову свою куколку Инни.
Спорить было бесполезно – такой разбалованный и особенный ребёнок, эта его единственная племянница.
– Хочу пить, – Элл слегка откашлялась.
– Налей мне маминой минералки, дядя Фре!.. Пожалуйста! – девочка взяла Фреда за рукав и потянула в сторону кухни. Там на столе были оставлены несколько чашек с остатками кофе, рядом лежал листок с какой-то таблицей и пометками цветным маркером.
Взяв фужер, Фред наполнил его минералкой из кухонного шкафчика, и подал его расстроенной Элл. Особая минералка с индивидуальным подбором солей и микроэлементов и аптечной этикеткой хранилась у сестры для постоянного дозированного приёма.
– Только маме не говори, – сказал Фред, ставя бутылку обратно.
– Вкусно! – сделав три глотка минералки, сказала Элл. – Мне мама даёт её всегда, когда я хорошо себя веду… Или касляю.
– Не знаю, что ты такое находишь в этой минералке. По мне, так обычная вода даже лучше.
Фред взял со стола листок, на котором были изображены две таблицы: сверху стадии пренатального развития плода человека в течение срока беременности – по Геккелю, с указанием начала появления и исчезновения филогенетических признаков. В нижней таблице – эпохи развития жизни на планете Земля с указанием основных классов животного мира. Фломастером были проведены линии между некоторыми окнами обоих таблиц. Так, например, между Силуром и Девонским периодами Палеозойской эры, периодом нижней таблицы, появляются останки рыб с периодом верхней – 5–6 недель, где у эмбриона появляются парные наружные выросты у основания головной части типа наружных жабр. Последние вскоре бесследно исчезают или дают зачатки уха. Дальнейшая морфологическая трансформация происходит уже скрытно. Например, постепенное формирование более сложного четырёхкамерного сердца, как филогенетическая стадия появления млекопитающих и птиц в Юрском и Меловом периодах Мезозойской эры.
Элл, допив воду, уже удалилась в спальню продолжать поиски своей «пропажи».
На обратной стороне листка были распечатаны вопросы к диссертанту оппонента. Так было положено проявлять дружественность и формировать будущие отношения в обществе мира науки, отдельных специальных её школ.
Перевернув