– Только за «Балтикой» на Московский. Только там свежее пиво.
– Никого не заметил, когда вернулся?
– Да что вы меня за идиота держите?! – возмутился наконец Бондарь. – Я закрыл на ключ, а когда пришел, точно так же открыл.
– Мистика… – произнес Леха и покрутил носом. – Ты смотри, не ночуй здесь, а то тебя точно украдут, а ты не заметишь. Ладно, давай деньги назад!
– Перебьешься, – возразил Бондарь вполне осознанно.
– Почему? – спросил Леха.
– У нее было шестиклапанное сердце…
– Что это значит? – удивился я.
– А то значит, что она была уродом, – торжествующе произнес Бондарь.
– Что-то я не заметил… – признался я.
А Бондарь посчитал это основанием, чтобы прикарманить наши деньги.
– А ты ей под юбку заглядывал? – ехидно спросил эскулап.
– Ну? – спросил я, предчувствуя, что он меня страшно уязвит.
– Бесполое существо, – сказал он тоном, которым обычно стараются уберечь чужое самолюбие, а вышло, как дурная шутка.
Я не стал уточнять, что это значит, а сказал Лехе:
– Дай ему еще двадцадку и идем…
Мне сделалось тоскливо – нельзя, чтобы жизнь тебя всегда только обманывала, должна быть какая-то отдушина, куда ты можешь заползти. Но последнее время мне катастрофически не везло. Леха долго препирался с Бондарем, потом отдал ему деньги:
– На!.. Крохобор…
И мы вышли. На улице, когда мы спрятались под свои зонты, Леха спросил:
– Слушай, старина, а зачем полиции какая-то женщина? Могли б приехать официально, забрать под расписку…
– Значит, это не полиция, – вздохнул я и подумал, что никогда еще не ошибался в женщинах. Было такое ощущение, что меня подло обманули. И не только потому что женщина по словам Бондаря оказалась не женщиной, а потому что с ее исчезновением терялся всякий смысл нашего расследования. Потом я подумал, что это злая шутка. Впрочем, раньше я не замечал, чтобы Шурик Бондарь был способен на подобные выходки. С самим Бондарем Леху связывала следующая история. Еще до моей ссылки на Землю он побывал во всех горячих точках: и в бывшей Украине, которая перед тем как развалиться, корчилась в конвульсиях братоубийственной войны, и в бывшей Молдавии, на которую претендовала Румыния, и в Тунгуской зоне, где он был дважды ранен. Вначале в руки. Потом сразу же его контузило взрывом мины. У него был перелом основания черепа и множественные осколочные ранения в спину. Благо, в суматохе решили, что он живой, загрузили на «борт» и привезли в военно-медицинскую академию, где трудился наш незабвенный Бондарь. Здесь он и попал в его хозяйство, где пролежал ровно неделю. Об этом всем мне рассказывал сам Бондарь, не преминув многозначительно уточнить:
– Я точно выдержал температуру замораживания… – намекая на то, что таким образом спас Лехе жизнь.
Через неделю Леху выдали студентам для препарирования. Бледен был тот студен, который воскликнул:
– Профессор, у него кровь струится!..
– Не