– Приветствуем вас, принц Литар, – ответила Кевира. – Для нас большая честь быть допущенными к вам в гости. Надеемся, что мы не доставим вам хлопот своим пребыванием.
– Ну что вы, – очередная лучезарная улыбка. – Друзья Лиары – мои друзья. Прошу вас.
Все принялись забираться в повозку.
– Я тут пешочком прогуляюсь, – проговорил я. – Осмотрю окрестности.
– Почему? – удивилась Кевира. – Ты хоть знаешь, куда надо идти?
– Разберусь, – отмахнулся я и, подхватив сумку, побежал вдоль дороги.
Нырнул в кусты и, ориентируясь по меткам эльфов, отправился в сторону их столицы. На какой-то момент у меня возникла мысль о том, чтобы свернуть в сторону и выбираться от них в другом направлении, но пришлось себя пересилить.
До столицы я добрался уже поздно ночью. Спокойно выйдя невдалеке от стражей, несших пост, я поздоровался и спросил, предупреждали ли их о моем прибытии. Получив разрешение на вход и пояснения, куда мне идти, отправился к главному залу.
Столица эльфов отличалась от любого виденного мной человеческого города. Все вокруг дышало жизнью, не было никаких каменных построек, все здания были выращены из дерева. Вокруг сновали эльфы в пестрых нарядах, носились дети. Столица была не очень большой. Максимум на полторы-две тысячи жителей. Как рассказывала Сильвана, это было нормально. Эльфы не любили селиться большими скоплениями, предпочитая небольшие поселения по родовому признаку. Постоянно в столице жила только правящая семья и совет.
Добравшись до указанного мне дома, я постучал в косяк (вместо двери висела простая занавеска) и, получив разрешение, вошел внутрь. Только самообладание не позволило мне выскочить тут же наружу. За столом сидел тот самый эльф. В дорогом венце на голове сияло три крупных голубых алмаза. Ко мне подошла эльфа и пригласила присесть за накрытый стол. Проверив еще раз снаряжение, я опустился на свое место.
– Добро пожаловать, Дарк, – произнес эльф. – Надеюсь, путь был не очень утомителен.
– Спасибо. Все хорошо. Просто немного неожиданно… – При этих словах я покосился в сторону девушек. Те сделали вид, что не заметили моего взгляда, продолжая что-то обсуждать между собой.
– Разрешите представиться, – продолжил он. – Меня зовут Альтуран т'Сони. Я являюсь правителем эльфийского народа. Но вы можете обращаться ко мне просто Альт. Друзья моей дочери – мои друзья.
– Благодарю вас, господин Альтуран. – Я обозначил легкий поклон. – Меня зовут Дарк ар'Этир. Приятно с вами познакомиться.
– Кстати, можете снять свое обмундирование и защитный амулет, – продолжил он. – Здесь вам ничто не угрожает.
– Спасибо конечно, но вынужден отказаться.
– Почему