– Теоретик?
– Да, я, – почему-то эти слова давались девушке с трудом, – составляю заклинания. У нас таких людей зовут оннонге.
Имлаймори поразился. У них тоже существовала такая профессия. Люди, принадлежащие к ней, пользовались всеобщим уважением, хотя это, конечно, зависело от мастерства специалиста. Однако обычно составлением заклинаний занимались старые, растерявшие большую часть своих сил маги, жрецы, передавшие свой пост подросшей смене, и профессора университетов, которым наука милее любой практики. Из молодых заклинания разрабатывали в основном очень слабые чародеи. Интуиция же подсказывала Ингвару, что сил в девушке достаточно. И все же… так молода, да и женщина к тому же… и вдруг такая профессия.
– У вас нет похожей специальности? – по-своему объяснила она его молчание.
– Есть, – качнул головой Ода. – Просто удивился.
– Вам тоже это кажется странным? – Девушка не хмурилась, но создавалось именно такое впечатление. В голосе появилась упрямая нотка, будто незнакомка уже была готова броситься в бой, отстаивая свое право на принадлежность к своей профессии.
– Немного, – не стал лукавить мужчина. – У нас редко эту специальность выбирают женщины, тем более такие красивые. – «И молодые», – добавил он мысленно.
Комплимент девушке явно понравился. Она даже улыбнулась. Впервые с того момента, как Ингвар ее увидел. Если бы жрец задумался об этом, то сразу бы понял, что улыбка у незнакомки должна быть весьма обаятельная. И оказался бы прав. Да, пожалуй, «обаятельная» было самым правильным словом в отношении как улыбки, так и самой девушки.
– А может, я просто очень слабый маг? – лукаво подняла она точеную черную бровку.
Надо сказать, напряжение и враждебность существенно портили привлекательность незнакомки. По крайней мере, для него. Сейчас она куда больше нравилась Ингвару.
– Возможно, – тем не менее ответил жрец. – Вот только для слабого мага вы удивительно уверенно держались, ожидая от меня нападения.
Незнакомка рассмеялась.
– Я подумала, вы черки. Это такие существа, живут в зеркалах и могут даже затащить туда.
– Я тоже, – расхохотался Ода. – Более того, – усмехнулся он, – я даже сейчас не уверен в обратном.
Сказано это было так, что не оставалось сомнений в шутливости замечания, и жрец с удовольствием полюбовался на веселящуюся собеседницу.
– А кто вы по профессии? – спустя минуту спросила она.
– Имлаймори, – просто ответил Ингвар.
– Простите? – попросила девушка разъяснений.
– Жрец, занимающийся в основном защитой людей от монстров, враждебных духов, изгнанием опасных сущностей и демонов. Это если вкратце. На самом деле я перечислил лишь малую часть.
– А! Понимаю. У нас тоже есть такая профессия. Только называется по-другому.
Девушка на миг опустила глаза, и Ода мгновенно уловил, как изменилось ее настроение. Словно, пряча взгляд, она хотела утаить от него нахлынувшие мрачные