Совершенно чёрные глаза блеснули в свете мерцающего пламени. По подбородку хозяина стекала кровь. Вéлеон, или кто это был, продолжал жевать, глядя на живого человека не моргая.
Конюх начал пятиться к противоположной стене коридора. Его затрясло.
Мёртвый хозяин проглотил, что жевал, медленно поднялся и, как-то страшно, ломаными движениями, стал приближаться к конюху. Молодой парень хотел бежать, но, прижавшись спиной к стене, замер в оцепенении.
Вéлеон подошёл почти вплотную к слуге. Червь в сознании мёртвого хозяина начал яростно извиваться, и в чёрных глазах графа заклубился серый туман.
Слуга осел на пол и уронил голову на грудь, а зубы мёртвого хозяина впились в основание его черепа.
Когда Вéлеон распрямился, тело конюха ещё подрагивало. Мёртвый хозяин посмотрел по сторонам. Червь опять зашевелился. Хозяин почувствовал в камерах движение стражников и двух тюремщиков. Не задерживаясь, Вéлеон пошёл к винтовой лестнице спокойным человеческим шагом, страшных движений его тела почти не осталось.
Двери камер раскрылись и из них, неестественно передвигаясь, стали выходить мертвецы. Почуяв свежее мясо, они набросились на труп конюха.
Выйдя из подземелья мёртвый хозяин отправился к парадным дверям поместья, где его ждали. Подойдя к огромной фигуре с капюшоном, надвинутым на лицо, мертвец замер в ожидании.
– Теперь ты – Хозяин Мёртвых, и все мёртвые – твои слуги. Собери себе армию! – прогудел нечеловеческий голос.
Серый туман почти полностью затмил черноту глаз Вéлеона.
– Ты помнишь того, кто тебя убил? – продолжила говорить огромная фигура.
– Да, – ответил мёртвый голос.
– Найди его.
После того как мёртвый хозяин ушёл из поместья в сторону запада, ожившая стража поднялась из подземелья и, не оставив никого в этом доме в живых, двинулась за своим хозяином.
* * *
– Сáлта! – прогудел нечеловеческий голос.
– Да, Хозяин! – встал на одно колено и склонил голову сáлта.
– Он идёт в сторону Авинрáу. Проследи, чтобы он попал в их руки.
– Будет сделано, Хозяин!
Сэт шёл по дороге. Уже несколько недель он держал путь на запад. На пути следования попадались небольшие селения, вот только больше никто не видел группу незнакомцев и нелюдей. Но бритоголовый парень как одержимый продолжал упорно двигаться в том направлении.
Вначале Сэт шёл скрытно, продвигаясь в зарослях параллельно дороге. Больше он не расслаблялся. После того как им с Риллой не повезло и они попали в засаду, Сэт прислушивался к каждому шороху.
Местность менялась. Теперь Сэту пришлось выйти на дорогу, так как вдоль неё тянулись бесконечные поля, и сама она расширилась вдвое. Встречающиеся селения по числу дворов увеличились втрое. Появилось движение. Обозы попадались в обоих направлениях. Сэт решил, что вышел на главный тракт.
«Скоро будет большой город», – догадался