Слак рассмеялся:
– А сразу не мог объяснить, что просто нужен тот, кто сможет за вас сказать слово, а не придумывать о желании женщин работать на меня?
– Так это правда! – выпалил Глава. – Ты бы мог платить жалование им, да и мужская работа в замке необходима.
Слак задумался.
– Ну чего ты думаешь? Ты ведь уже начал нам помогать! Или ты не хочешь здесь в глуши надолго задерживаться?.. – сник Глава поселка. – У тебя все же есть дела?..
Рыжий парень печально улыбнулся:
– Нет, Парн… Нету у меня никаких дел в этом мире… – тяжело вздохнул он, – да и дома у меня не осталось…
Глава поселка посмотрел на воина, который за одну секунду помрачнел, хотя и пытался улыбаться. В его глазах читалась боль потери.
– Прости… если заставил вспомнить то, что ты пытался забыть, – Парн налил по полной деревянной кружке. – Давай выпьем за них…
Слак благодарно кивнул и почти одним залпом осушил посудину.
– Что от меня требуется? – поставив пустую кружку, спросил парень.
Глава тут же приободрился:
– В замке работали с заменой, в два периода. Неделю одна замена, неделю другая. Вторая замена тогда погибла вместе с графом, а первая сейчас почти вся в поселке, лишь двое из них погибли раньше при схватке с рукозмеями.
Слак внимательно слушал, не перебивая.
– Так что никого учить, что делать, не придется! – заулыбался Парн. – С жалование сам решишь.
– Если ты скажешь сколько платил старый граф, то облегчишь мне участь, – улыбнулся парень, и тут же вспомнил, о чём хотел спросить. – А что с тем новым графом? Многочисленная у него стража? Насколько он не сговорчив? Как себя ведет прилюдно? Агрессивен или просто высокомерен? Куда девался старый граф, и каким образом новый стал хозяином тех земель? – засыпал вопросами своего собеседника Слак.
– Ух! – опешил от напора Парн. – Я даже так и не задумывался, но… точно скажу, что никто не знает правды об исчезновении старого графа. Знаешь… Я завтра отправлю в городок на рынок, ребят и женщин, они в хороших отношениях с тамошними жителями. Думаю, дня через четыре мы будем знать многое.
– Хорошо, – улыбнулся Слак. – Тогда завтра начнем оживлять замок? – подмигнул собеседнику парень.
2
Жизнь в поселке стала спокойней. Весна перешла в фазу лета, а жители оказались достаточно хорошими учениками, и глядя на их, оттачиваемые каждый день упражнения с оружием, Слак радовался и своему умению преподавать.
Прошла всего неделя после вечернего хмельного разговора, а дом новоиспеченного графа уже ожил. Древесных дел мастера поселка показали на что способны их инструменты по дереву. Новая мебель, кровати со свежим постельным бельем наполнили комнаты. Окна, работники, занавесили шторами из льняной