Ника проморгалась, пытаясь не морщиться от золотистых искр, появившихся перед глазами из-за слишком ярких оттенков. У неё возникло неприятное ощущение, что в реальности кто-то выкрутил яркость на максимум.
А ещё по сознанию будто ударили кувалдой, из-за чего возникло ощущение дезориентации в пространстве.
Паланкин, напоминающий ей гибрид трона из чистого золота, украшенного драгоценными камнями, с телефонной будкой, притягивал внимание и очаровывал, заставляя смотреть лишь на него.
Протерев заслезившиеся глазами руками, Ника прищурилась, прикрыв глаза ладонью, словно пытаясь защититься от ярких солнечных лучей.
Ей всё-таки хотелось заглянуть на того или ту, кто сидел внутри, не отвлекаясь на золото, красивые орнаменты, слишком приторный запах ярких тропических цветов, гирлянды которых украшали паланкин.
И сквозь стеклянные дверцы Ника всё же разглядела красавицу, сидящую внутри. Это была девушка со словно посыпанной золотистой пыльцой кожей, большими глазами с ярко-жёлтыми радужками и звериными вертикальными зрачками.
Волосы казались огненным пламенем. На миг девушке показалось, что волосы незнакомки загорелись, как у ведьмы на костре.
Когда их взгляды встретились незнакомка облизнулась, высунув удлинённый язык, будто у змеи, пробующей воздух.
Всмотревшись, Ника отметила рисунок чешуи на коже, который был бы заметнее, если бы не золотистая пудра.
Медленно передвигающейся паланкин остановился как раз перед ними. Носильщики осторожно опустили его на пол и отошли, почтительно кланяясь.
Ника только порадовалась, что кланялись, склоняясь почти до самой земли, не им, а девушке внутри.
– Кто это? – прошептала Ника, обращаясь к стоявшей рядом Алле. Она отметила, что подруга, в отличие от неё, не стоит, разинув рот, как прохожий на ярмарке, а немного иронично, с лёгкой полуулыбкой рассматривает девушку, которую даже с бодуна нельзя было принять за человека.
– А ты не помнишь? – Алла мельком глянула на подругу и продолжила играть в гляделки с незнакомкой, которая тоже разглядывала их с таким же интересом, как и они её.
На миг Ника подумала, что на этом можно было бы неплохо заработать с обеих сторон: каждому сказать, что им покажут чудовище и взять деньги за просмотр. А потом просто свести вместе.
– Нет, не помню, – мотнув головой, ответила Ника. – Она удивительная, правда? – с придыханием добавила она, продолжая восторженно пялиться на красавицу.
Да, несмотря на некоторые змеиные черты, девушка продолжала её восхищать.
– Эта прелестная девушка Юйлун Хуань, родственница китайских драконов, которые, как и драконы из наших сказок, тоже постоянно похищали принцесс и других прекрасных девушек. И у этих говорящих рептилоидов