– Что случилось? – настороженно спросила мама, внимательно изучая меня и продолжая кормить сына.
– Чувство, словно за нами следят, – медленно и негромко ответила я.
Не увидев ничего подозрительного, я повернулась к маме и маленькому братику, который к тому времени уже наелся и довольно снова засопел.
– Он такой чудесный, – я улыбнулась и протянула руку к голове малыша.
Очень аккуратно, чтобы не разбудить ребенка, я погладила его по пробивающимся волосикам.
– И у тебя когда-нибудь будет такой замечательный малыш, – расцвела в улыбке мама и протянула мне сверток. – Хочешь подержать его? Ты так редко берешь его на руки.
Я охотно согласилась и взяла ребенка на руки, с нежностью прижав к груди.
– Совсем крошечный и такой уязвимый, – вслух проговорила я, со всей любовью смотря на братика.
Во мне вдруг заиграли новые, неизвестные ранее чувства. Появилось огромное желание защитить его ото всех напастей, болезней, войн и неприязни. Мои глаза увлажнились от слез, к горлу подступил ком. Что со мной происходило?
Я поспешила вернуть малыша маме и подняла глаза. Передо мною стоял Адальберт и внимательно наблюдал за мной. Затем он опустился на землю возле меня и, обняв меня за плечи, ласково произнес:
–Тебе к лицу с ребенком на руках. Ты будешь замечательной мамой.
– Да, согласилась я. – Наверное, – добавила уже нерешительнее.
Я вдруг замкнулась в себе, стараясь заглушить эти чувства, которые касались материнства и ребенка. Я хотела убежать от них. Я боялась их. Но в то же время где-то в глубине души я кричала самой себе, что вот оно то, чего я искренне желаю.
Я поднялась на ноги и быстро проговорила:
– Пойду, прогуляюсь.
Я направилась в сторону леса. Именно там я надеялась обрести спокойствие и вернуть прежнее настроение.
– Пойти с тобой? – проявил инициативу Адальберт.
– Нет, – я ненадолго остановилась и, не оборачиваясь, пояснила: – Я хочу побыть одна. Я скоро вернусь.
И я ушла, всем сердцем надеясь, что у меня получится угомонить разбушевавшиеся чувства.
Не сейчас.
Я еще не готова к этому.
Через какое-то время я вернулась к Адальберту счастливая и без прежних мрачных мыслей. Я вдоволь нагулялась среди деревьев и подумала обо всем. И сейчас для меня было немного странным одна маленькая деталь: мне казалось, что в лесу я провела гораздо больше времени, но отчего-то не помнила, чем занималась и о чем думала.
Но я не стала заострять на этом внимание. Вместо этого я повисла на шее своего возлюбленного, целуя его и говоря, как сильно я успела по нему соскучиться.
Ближе к вечеру на окраине города нашли еще одну молодую женщину обескровленной. Рядом с ней нашли и труп красивого мужчины. Мужчина так же оказался обескровленным.
– Я знаю их, – вдруг услышала я мужской голос за своей спиной.
Так получилось, что когда