– Рановато вы…
– Ну, извини. Обратно не пойдем, – папа кинул барсетку на тумбочку и приобнял Дениса за плечи. – Пойдем на кухню, есть новости.
Денис сидел на стуле и переводил взгляд с мамы на папу. Это какая-то шутка. Такого не может быть!
– Ты серьезно?
– Еще как!
У папы было отличное настроение. Денис понимал, почему: еще вчера сокрушался, что не может съездить на на малую родину, в какое-то село Речное, а сегодня получил направление в те края.
– Пап, ты-то в командировку едешь. А я? Что я там буду делать?
– Отдыхать! У меня будут выходные. Мы съездим в Речное, порыбачим… Знаешь, какая там рыбалка? Щуки – во! А судаки! Ты же сам хотел!
Денис вздохнул. Ну как объяснить, что проводить время в компании друзей – это одно, а со взрослыми – совсем другое. Нет, семейные вылазки на природу он тоже любил. Папа обязательно учил чему-то интересному: как разжечь костер из мокрых дров, как процедить воду, какие грибы можно собирать, а какие лучше даже не трогать. Какую рыбу, на что и когда ловить… А мама переставала ворчать и предоставляла своим «мальчикам» полную свободу.
Так что тащиться ради пары щук или судаков к черту на кулички Денис не видел смысла. О чем и сообщил родителям.
– Ну что ты делать будешь! – папа явно расстроился, а мама, в кои-то веки, поддержала сына:
– Чем он там будет заниматься? Ты на работе, а ребенку в четырех стенах маяться? Здесь хоть город знакомый, друзья, а там?
Денис был с ней полностью согласен, он уже праздновал победу, ведь последнее слово всегда оставалось за мамой. Но в этот раз папа решил не отступать:
– А здесь он что делает? Пялится в свой компьютер целыми днями… Возьмет ноутбук, скучно не будет. А в выходные съездим в Речное, покажу ему родовое гнездо.
– «Гнездо-о-о», – передразнила мама и… отступила.
Вот никогда Денис не мог её понять. То насмерть на своем стоит, то отступает без боя. Пойди разберись, что ей надо. Женщина!
– Так что, сын, собирайся. Поезд завтра вечером.
Глава 2
Поезда Денис любил. Нет, самолеты тоже нравились, но это был другой уровень. В аэропортах чинные пассажиры чинно катили свои чемоданы к стойкам регистрации, чинно сдавали их в багаж, чинно ждали объявления, а потом так же чинно проходили на посадку.
Железнодорожные вокзалы же были иными.
Они встречали суетой, невнятными объявлениями по громкой связи, лязгом железа. В воздухе висел гул голосов, а еще восхитительно пахло смесью горячего металла и смазки. Все вместе это создавало непередаваемый коктейль ощущений. Как любил говорить Денис – предвкушения чуда.
Но сегодня все было по-другому. Наверное, потому, что он не хотел ехать, Денис не любовался ровными рядами вагонов, не обращал внимания на техников в оранжевых жилетах, и даже проводницы в форменной одежде не притягивали взгляд. Впервые в жизни вокзал раздражал. И резкими звуками,