Для Федерера наступают сложные времена. Он понимает, что к Уимблдону ему также не удастся восстановить утраченную форму, но зато ему не откажешь в боевом духе. В четвертьфинале теннисист отыгрывает три матчбола у хорвата Марина Чилича и побеждает 6:7, 4:6, 6:3, 7:6, 6:3. В следующем круге с канадцем Милошем Раоничем ему немного не хватает до победы. Восьмого июля, ведя по сетам со счетом 2:1, он выбывает из борьбы в полуфинале после падения, которое, похоже, заканчивается очередной травмой левого колена.
Когда через восемнадцать дней он объявляет о том, что прерывает сезон, возникает неизбежный вопрос: неужели это все? Разве эта уникальная карьера закончится вот так просто: «Я ухожу»? Ни финального фейерверка, ни прощальных эмоций, ни громкого титула «Большого шлема» напоследок, которого теннисист добивался на протяжении последних четырех лет и для завоевания которого всякий раз ему не хватало совсем чуть-чуть. Мне вспомнились слова Роберта Федерера, когда весной 2016 года я спросил его, долго ли еще собирается играть его сын: «Пожалуй, еще пару лет, но может закончить и раньше. Кто знает?»
И все же в заявлении Федерера о длительном перерыве нет даже намека на то, что это начало конца. «Мне просто нужно время, чтобы вылечить колено». Это решение принято спортсменом после единодушного мнения врачей и поддержано всей командой. Менеджер Тони Годсик заверяет меня по телефону: «Чтобы играть еще на протяжении нескольких лет, не тревожась постоянно по поводу своих травм, Роджеру нужна пауза. К сожалению, ее приходится делать в середине сезона. Это неизбежная жертва ради достижения долгосрочных целей». И тут же добавляет: «Для его болельщиков это, скорее, радостное известие». Обнадеживающие слова, но не сказаны ли они для того, чтобы просто успокоить общественность и дать Федереру временную отсрочку перед объявлением об окончательном завершении карьеры?
После такого заявления шумиха вокруг Роджера быстро утихает, и у него появляется возможность спокойно заниматься своей личной жизнью. Швейцарская делегация отправляется в Бразилию не только без своего безусловного лидера и мировой звезды, но и без Стэна Вавринки – еще одного выдающегося теннисиста. Хорошо хоть Мартина Хингис и Тимея Бачински спасают честь швейцарского тенниса, завоевывая серебряные медали в женском парном разряде.
Примерно в это же время Федерер действительно обсуждает со своей женой Миркой вопрос, не пришло ли время уходить из спорта. «Это было за ужином, – вспоминает он. – Мы сидели вдвоем за столом, и я помню, как завел разговор о том, что, пожалуй, пора заканчивать и что я вряд ли смогу выиграть еще что-то значимое. А она сказала: “Если тебе нравится играть и ты хорошо