Я затаила дыхание, молясь, чтоб щёки мои не покраснели. Качнула головой:
– Вот сама намекнула, что робот похож набросившего меня парня, и предлагаешь целовать? Это странно, не находишь?
– Не нахожу, – хмыкнула она. – В конце концов‚ киборг Эсфир для этого и создан – чтобы исполнять мечты женщин. Ведь принц в империи один, а мечтающих о нём – миллиарды.
Она вздохнула.
– Хотя… может, ты и права. Я киборга – любовника взять не решилась. Поняла, что тогда точно замуж не выйду.
Я замерла на миг, по спине прокатилась волна жара.
– Кого – кого? Любовника?! П – почему любовника?
От изумления даже заикаться начала. Теперь понятно, отчего Эсфир так странно себя вёл. Лез ко мне в спальню, даже себя предлагал. Я – то подумала, что у робота что – то перемкнуло, а у него заложена такая программа?
– А ты не знала? – уже серьёзно спросила Синои и поморщилась: – Ах да. Ты же из Умара. Там киборги ещё старого поколения в ходу. Почему же ты тогда выбрала Эсфира? Не для секса, и лицо тебе его не нравится теперь…
– Он дешёвый, – перебила я. – Когда твой босс предложил мне киборга, я выбрала того, кто стоит меньше, чтобы быстрее вернуть деньги.
– Зачем? – удивилась подруга. – «Киберру» официально и задокументировано подарила тебе его.
– Ты же говорила, – напомнила я, – что босс собирался… согревать мою постель. Не хочу давать повода думать, что это возможно.
На руке Синои замерцал сигнал вызова. Подруга коснулась засветившейся кожи длинным алым ногтем и ответила:
– Отдел контроля.
– Синои, я хочу Луну!
Я узнала голос босса и сжала челюсти. Луну ему подавай! Звезду с неба не надо? Но шутку на Хотаре не оценят. Тут никто не знает о спутнике Земли, да и о планете такой вряд ли слышали. Очень она далеко…
– Луна, – педантично поправила Синои. – Ударение на первый слог.
– Немедленно её ко мне! – зло зарычал босс. – А ударения и слоги мы с тобой обсудим, когда придёт день зарплаты! Всё ясно?
– Предельно, – спокойно ответила Синои и отключилась. Посмотрела на меня с сочувствием. – Как и все в «Киберру», Киндин тоже не так понял твой выбор робота. Увы… Что же, Луна. Я обещала устроить тебя на хорошую работу – я это сделала. Постарайся теперь удержаться.
Сердце моё провалилось в желудок.
Глава 4
Эсфир
Я получил целый список требований, пришлось даже включить запись и обработку данных, поскольку не понял и половины сказанного «хозяйкой». Например, придётся выяснить, что значит «эмоциональная реальность воображения». Целый час Луна объясняла мне, как правильно общаться с девочкой. Так, будто ребёнок совершенно другой расы, и мне придётся налаживать контакт. Наи всего лишь человек. Маленький, но человек.
Впрочем, в этом утверждении я скоро засомневался.
Вошёл в комнату и застыл около девочки. По графику должен быть завтрак, но Наи не спешила идти на кухню, поэтому пришлось напомнить:
– Надо поесть.
– Не