Дальше ехали молча. Скорость резко снизилась, как только углубились в лес. Мне – жителю асфальта и вовсе было страшно смотреть по сторонам. Да и не видно в тех сторонах ничего было. Разве что карикатурные тени, отбрасываемые деревьями, пугали. А свет от фар выхватывал лишь небольшой участок перед машиной.
– Далеко еще? – поинтересовалась я, когда прошел уже примерно час.
– Километров двадцать. Скоро будем на месте, – ответил Семен.
Я же подумала, и не страшно ему вот так вот по темному лесу шарахаться, пусть и на танке?
– А тут дикие звери есть? – решилась уточнить я.
– А ты как думаешь? – усмехнулся Семен. – Есть дикие звери в тайге? Конечно есть! Медведь, например… И много еще кто: лось, бараны, горностаи… Всех и не перечислишь. Одних только птиц сколько видов. Совы с филинами вот… А летом от насекомых отбоя нет. Это тайга, красавица, самый живой на земле уголок!
С такой любовью в голосе он это произнес, что я сразу поняла, насколько любит он эту тайгу. Меня же она с каждым километром пугала все сильнее. И предстоящей встречи ждала я с замиранием сердца.
– А сколько лет Колдуну?
Как-то раньше я не задавалась этим вопросом.
– Кажись, тридцатник недавно стукнул.
– Такой молодой?! – невольно изумилась я.
Не то чтобы представляла я его себе старцем, но и не тридцатилетним точно.
– А что возраст?.. – как-то странно посмотрел на меня Семен. – Для того, кто родился таким, возраст не играет роли.
– Каким, таким?
– Могущественным, – после непродолжительного раздумья ответил Семен. – Колдуну подвластно все.
Что-то, страшно стало еще сильнее. Теперь мне, отчего-то, представлялся очень смуглый и сухопарый мужчина, со злющими глазами, в глубине которых кроются все тайны вселенной.
– Приехали, красавица, – еще через какое-то время заглушил Семен двигатель и повернулся ко мне.
– Как?
Я не видела ничего, кроме все тех же деревьев. А где же дом Колдуна этого?
– А так! Выбирайся и потопали. Проезжая часть закончилась.
– Далеко идти-то? – уточнила я.
– Да не, не боись. Метров пятьсот, не больше.
Семен достал из багажника мой чемодан и пару своих рюкзаков.
– За остальным вернемся с Колдуном. А то на этот раз много он заказал всего.
Он подхватил мой чемодан и ступил на узкую тропу, которую я раньше и не разглядела.
– Не отставай, – прикрикнул, – и не сворачивай с тропы. Провалишься в снег по шею.
Глава 5
Какое-то время я продолжала ничего не видеть, кроме спины Семена перед собой. Но постепенно впереди замаячил свет одинокого фонаря, и тут же Семен проговорил:
– Ну вот и добрели.
Ничего особенного я и не планировала увидеть, но действительность превзошла все мои ожидания. За вполне себе добротным забором, которым был обнесен небольшой участок земли, начиналась узенькая