К обеду княгиня немного отошла и даже удостоила графа слабой улыбкой. Однако за ужином ее опять не было.
Вернувшись в свой номер, граф нашел Марселя перед зеркалом. Заметив, что слуга успел побывать в парикмахерской, граф удовлетворенно хмыкнул: вот уж кто времени зря не теряет.
– Я вижу, ты собрался на свидание, – констатировал граф.
– Если я не нужен Вашей Светлости, я бы немного прогулялся. Очень хорошая погода, – ответил Марсель уклончиво.
– Но барышня-то хоть хорошенькая? – спросил граф без обиняков.
– Очень даже хорошенькая. Вы же знаете, другие меня не интересуют, – ответил Марсель и добавил: – Ну разве что как источники информации. Хотя и здесь я бы предпочел совместить приятное с полезным.
– И кто она такая, если не секрет?
– Ну какие у меня могут быть секреты от Вашей Светлости? Все равно прознаете, – ответил Марсель, опять увиливая от прямого ответа.
– Но имя-то у нее есть?
– Ее зовут Марфа.
– Довольно редкое имя, – заметил граф.
– Это русское имя. Марфа служит у русской княгини.
Граф не мог скрыть удивления:
– И когда же ты успел с ней познакомиться? Насколько мне известно, княгиня прибыла только вчера.
– Вчера и познакомился. Марфа живет в соседнем со мной номере.
– Твоему проворству можно просто позавидовать, – заметил граф, хотя, если подумать, ничего необычного в факте столь скорого знакомства не было. Как и во многих курортных гостиницах, все господские слуги размещались на верхнем этаже отеля, и вероятность встречи была достаточно велика. Если к тому же принять во внимание коммуникабельность Марселя, помноженную на его расторопность в амурных делах, то его знакомство с очаровательной Марфой было просто неизбежно.
– А Марфа не говорила тебе случайно, где княгиня проводит вечера?
Марсель ухмыльнулся с видом мыши, которая разгадала уловку кота, и покачал головой:
– Нет, не говорила. Но если хотите, я могу спросить.
– Не стоит.
– Зато я знаю, где она будет завтра.
– И где же? – спросил граф наигранно безразличным тоном.
– Она, как и Ваша Светлость, получила приглашение на бал от маркграфа Маусбаденского.
– Ах, да! Бал у маркграфа! Я и забыл про него.
– Но вы же сказали, что не пойдете?
– Я передумал.
– Но Ваша Светлость не привезли с собой фрак. И пикейного жилета у вас тоже нет.
– Ну так займись этим завтра с утра. Обойди все