– Какие у нас планы на Рождество? – спросила я Трейси, сидя на кухне и помешивая какао.
– Обычно мы празднуем с мамой, – ответила она, – как-то с детства повелось. Иногда к нам приходят близкие, правда, их не так много. Но, если хочешь, можно придумать что-нибудь другое. Клуб, ресторан, церковь, – все, что пожелаешь, – рассмеялась девушка.
– Думаю, что не стоит нарушать традицию, – я вспомнила прошлое Рождество, которое встречала зубрежкой теории и набором летных часов, перед тем, как приступить к новой работе. Подумать только, я даже предположить не могла, что столько всего произойдет. У многих за целую жизнь не случается такое количество странных событий. И конечно, я не подозревала, что это Рождество буду встречать в чужой стране, в другой семье, и вся моя жизнь перевернется с ног на голову. Что же будет дальше? Где мне предначертано быть через год? Не превратится ли ожидание очередной неприятности в фобию?
– Эй, не грусти, – Трейси взяла меня за руку.
– Прости, не хочу, чтобы ты становилась моей жилеткой для слез.
Подруга засмеялась.
– Тогда не плачь. Пройдемся по магазинам, купим подарки. Рождественский шоппинг – лучшее лекарство от депрессии.
«Еще совсем недавно меня передернуло бы от слова шоппинг. Сейчас же, я с удовольствием потрачу время на покупку теплых носков, свитеров с оленями и милых пустяков. Да – это именно то, что мне нужно», – подумала я и кивнула.
Город был украшен праздничной иллюминацией. Не хватало только снега. В Москве его было с избытком, жаль, что нельзя просто взять и привезти его с собой. Хотя, говорят, что на новый год иногда бывает снег, и люди ждут этого чуда не меньше, чем бой курантов в полночь.
Витрины магазинов переливались яркими огнями, зазывая зайти в каждый, который встречается на пути. Несмотря на сырость, в воздухе витало ощущение волшебства. Особенный колорит создавали разукрашенные фирменные автобусы красного цвета, катающиеся по городу. Я ходила с открытым ртом, пытаясь впитать в себя каждую деталь, чтобы наполниться духом Рождества.
«Как же атмосферно в Европейских городах, – думала я, – совершенно не так, как в моем маленьком городе, где на праздник зажигают несколько фонарей на главной улице».
Трейси молча шла рядом, давая возможность вдоволь налюбоваться красотой улиц Лондона.
– Давай куда-нибудь зайдем! Уже не терпится что-то прикупить, – я хитро посмотрела на подругу.
– Выбирай, или можем зайти в каждый, – она указала на ближайшие вывески. Среди них были детские игрушки, магазин сладостей и сувениры.
Карамельки и конфеты прочно ассоциировались с Артуром. И сейчас в памяти возник он, с шоколадом на губах. Это было вкусно. Забыть такое невозможно.
– Зайдем сюда, люблю магазины игрушек, такие, как этот, – заметив, что я ушла в себя,