– Они все из «Герба», – заключил Данила. – Странно, что забрались так далеко и в таком составе. Обычно они в приграничье шастают.
Часто озираясь, Прянин и Маугли потрошили рюкзаки. Еда, снаряга, патроны, а вот «цацек» не обнаружилось. Значит, группа шла на восток с определенной целью. Зачем?
Полезное рассортировали по рюкзакам. Запихивая консервы, Прянин с тоской уставился на тушенку:
– Друзья, а давайте пообедаем? У меня сил совсем не осталось, честное слово! Вот только отойдем от трупов, мы ж не стервятники. Право слово!
Данила молча нацепил рюкзак и зашагал вперед. Патроны и невостребованное огнестрельное оружие – два пистолета ТТ – сложили в рюкзак Прянина. Автомат и еще один ТТ Данила забрал себе, Доценту достался «вепрь». Впрочем, в том, что Прянин сможет воспользоваться ружьем, Данила сомневался.
Палатку и спальники тащить было некому, и их решили бросить.
– Назад! – вскрикнул Маугли, и Данилу будто молнией поразило: смерть!
Забыв о тяжеленном рюкзаке, он шарахнулся в сторону; едва не сбив Прянина, упал на четвереньки. Предчувствие беды перестало быть острым. Астрахан уставился вперед, где сквозь туман просвечивало искажение: танцевали синие и желтые искры, вспыхивали, угасали, метались кометами. За ними тянулись золотистые сполохи, в тумане вокруг каждой искры возникал радужный ореол, и впереди мерцал всеми цветами радуги гигантский кокон.
– Огневка, – прошептал Прянин, наступая на Данилу. – Факелами вспыхнули бы, если б замешкались.
Справившись с сердцебиением, Данила поднялся и зашагал вдоль искажения за Маугли, на которого произошедшее не произвело впечатления.
Дальше на север двигались осторожно, Прянина Данила пустил перед собой – тот вздрагивал от каждого звука и замирал, поджав ногу, как огромная цапля. Когда в животе громко заурчало, Данила кивнул на двухэтажный, относительно целый барак:
– По-моему, пришло время обеда.
Расположились в первой же комнате. Пока Прянин организовывал стол, а Данила проводил ревизию оружия, Маугли свернулся калачиком и уснул. Во сне он подергивался и скулил. Когда его разбудили, к еде не притронулся и снова уснул.
Поев, Данила сказал:
– Все, по коням! Собираем вещи, а то так и до ночи не доберемся.
Прянин пощекотал босую стопу Маугли:
– Вставай, малыш!
Мальчишка попытался его лягнуть, заворчал и перевернулся на другой бок. Данила крикнул:
– Маугли! Подъем!
Проводник вскочил, схватившись за копье, заморгал, но очень быстро понял, в чем дело.
– Я поспать. Устал, – пожал плечами он.
– Ничего, – успокоил его Прянин. – Нам недолго осталось.
Вскоре шедший впереди Маугли вскинул руку, велев