Кот-Скиталец. Татьяна Мудрая. Читать онлайн. Newlib. NEWLIB.NET

Автор: Татьяна Мудрая
Издательство: Мудрая Татьяна Алексеевна
Серия:
Жанр произведения: Социальная фантастика
Год издания: 2013
isbn:
Скачать книгу
мы стараемся их не доводить. С них довольно быть охраной и угрозой для двуногих.

      Снова это «мы»; будто эти самые странники – некое тайное общество или братство. Почему бы это?

      Марк догадался о моих мыслях и перевел беседу на Багира:

      – Вот, я вижу, ваш собственный кот как раз такой. Сказывается древняя кровь. Первые в мире одомашненные коты, животные пустынь, были воинственны. Сейчас начинается возрождение, пересотворение породы. О селекционных сфинксах и даже о тех мутантах, которых привечают клубные селекционеры, я не говорю – у них таки скелет хрупкий, конституция слишком нежна для живого воплощения богини Баст.

      – Вы, я вижу, имеете в жизни запросы. Как только денег вам, такому безработному, хватает.

      – Да никак. Патенты приносят весьма хилую денежку, хотя последнее время доход стал постоянным. Еще по пути зарабатываю.

      – Сдачей бутылок, – предположила я с ехидством.

      – Пробовал. Нерационально, – ответил Марк со всей серьезностью. – Носить тяжело, сдавать хлопотно. Нет, я продавал свои руки, как цыган. Жил в основном за счет женщин.

      – Звучит обнадеживающе, – фыркнула я, вспомнив прошлые его откровения.

      – И за счет мужчин в равной мере, – продолжил он невозмутимо. – Сейчас они все как один неумехи; а я и слесарь, и столяр, и электрик, и даже электронщик, как помните. Нанимался и на сезонную работу – на уборку хмеля, черной смородины, работу в теплицах. Рыл колодцы. Это все, кстати, куда больше твердого оклада, но приходится сидеть на одном месте несколько дней, иногда неделю или две, а это не в моих правилах. Понимаете… – он замялся. – Меня почему-то не хотят воспринять как простого наемника. Женщины легко присваивают то, что им не принадлежит, и становятся рабынями своего хотения.

      – Ох, вы меня пугаете.

      – Неужели правда?

      – Нет, конечно: то был риторический возглас. Я, к счастью, в том возрасте, когда ямочки на щеках бескомпромиссно превращаются в морщинки, а иллюзии – в их отсутствие.

      – Разве то, что внутри вас, состарилось?

      – А вы не охотник за душами, часом? – ответила я вопросом на вопрос.

      – Да. Но я их не забираю, а только открываю, как бутон цветка, – ответил Марк. – Помните? Ставлю, как драгоценный камень.

      В воздухе повисла долгая пауза. Мы оба дружно ее держали, пока не надорвались.

      – Для такой жизни, как ваша, – наконец придумала я, что сказать, – нужны деньги, куда большие, чем могут дать нынешняя разруха в мозгах и засор в государственном общественном заведении. (На строй моего мышления повлияло, к слову, не столько общество Марка, сколько недавно прочитанное «Собачье сердце».)

      – Почему вы именно об этом подумали? Сами из небогатых?

      – Э, у женщины ровно столько денег, на сколько она сама себя чувствует. Обыкновенно – карманная чахотка градус гравис, но сегодня, кажется, я могу купить целый мир.

      – Ну вот, теперь я буду жалеть, что вас объел.

      – Бросьте, не все так трагично. Когда мне