Гранитных столбов стало больше, и когда я поднял голову, то увидел, что наверху они расширяются, превращаясь в шестигранные зонты. Каменные пальмы?.. Туманные кольца вокруг стволов уплотнились и, пробегая мимо одного из них, я почувствовал жуткий холод.
Число черных провалов увеличилось. Красная дорога под ногами стала бледнеть и пружинила, проседая при каждом шаге.
– Эй! – окликнул я подозрительно притихшего мага. – Добавь мощности. Провалимся!
– Здесь нельзя колдовать, – отозвался он тихо. – Мы и так рискуем.
– Погоди! То есть, как?
– Не останавливайся! Продолжай двигаться! Тут все очень нестабильно. Нельзя нарушать равновесие.
Что за бред?! Единственное равновесие, которое я не хотел бы нарушать – это свое собственное. И колдун на загривке не придавал устойчивости.
– Когти убери! Не впивайся в шею!
– Извини, – пробормотал он, и это был первый раз, когда он извинился передо мной. Небывалое дело! Я оглянулся, но Энджи не увидел. Наверное, ангел улетел вперед.
– Когда ты был здесь, все было также?
– Я не был здесь. Полчаса назад мы миновали место, куда я доходил в прошлый раз.
– Что?! Так ты не был?! Почему же не пошел дальше…?
– Вот поэтому! – воскликнул он с неподдельной тревогой в голосе, показывая вверх.
Я поднял голову. Одна из дыр оживала. Из ее глубины медленно выползала черная бесформенная субстанция. Кусок ожившей тьмы. Шерсть у меня на загривке встала дыбом, а сердце ухнуло вниз. Тварь бесшумно поплыла, заслоняя собой столбы и серебристый туман.
– Может, не заметит, – прошептал колдун, но существо издало низкий звук и ринулось к нам.
– Ну, давай, сделай что-нибудь! – крикнул я, отступая по дрожащей дороге.
– Не могу! Начну колдовать, погибнем все.
– Тогда давай назад!
– Нет! Мы пробьемся! В этот раз пробьемся!
Похоже, он окончательно свихнулся. Я повернулся, готовый броситься назад, но дороги не было. Мы стояли на крошечном красном обрывке магического моста. Я не мог двинуться ни назад, ни вперед.
– Да сделай ты что-нибудь!
– Я – не могу! Он сделает.
Навстречу черной твари вылетел Энджи. Меч в его руке ослепительно сиял.
– О, нет! Только не это! Он не справится один!
– Справится! Должен справиться…
Ангел медленно приближался к бесформенной твари. Та замерла, словно сомневаясь, стоит ли связываться с незнакомым противником, излучающим белый свет. А, может, просчитывала, куда лучше нанести удар.
– С ним возможно договориться? Чтобы оно пропустило нас? – спросил я колдуна, не отводя взгляда от приятеля и черного пятна, осторожно кружащих друг напротив друга.
– Не знаю… – маг прошептал едва слышный приказ, и нас вместе с обрывком магической