Бой и ожидание смерти остались позади, биение сердца пришло в норму, и я почувствовал легкое жжение в районе груди. Только сейчас я обратил внимание на кулон, тот самый, которую надел мне на шею загадочный посланник. Камень в серебристой оправе довольно сильно нагрелся и стал прозрачным. В его глубине мерцали кроваво-красные сполохи. Цепочка с медальоном была единственной вещью, перенесшейся в этот мир вместе со мной, но ирония состояла в том, что она не имела никакого отношения к моей прошлой жизни.
От созерцания амулета и раздумий меня отвлекли ящеры, которые начали задирать головы, смешно выгибая шеи назад, и глухо урчать. Взявшись за поводья, ребята без всякого напряжения с места запрыгивали в высокие седла, но я уже не удивлялся ничему.
– А ты молодец! – похвалил меня мой синеглазый знакомый, неспешно подъехав верхом. – Меня зовут Ник, я командир отряда.
– Алекс! – представился я и протянул руку. – Почему «молодец», пока вы бились с червем, я сидел на жопе ровно и трясся от страха?
– Потому и молодец, что сидел, а не бежал со всех ног, пока мы дрались, – ответил Ник, уже знакомым движением забрасывая меня в седло перед собой. – Я бы драпал куда глаза глядят!
Он натянул вожжи, ящер всхрапнул и побежал по направлению к стене.
– Скажи, где мы находимся, – попросил я, болтаясь в седле из стороны в сторону.
– В Харриссе, – сказал Ник, перекрикивая дующий в лицо ветер, – и это – не Земля.
– Так, значит, вы тоже с Земли? – обрадовался я.
– А мое имя тебе незнакомо? – усмехнувшись, спросил Ник и уже в который раз удержал меня от падения из седла, когда ящер пересек границу, отмеченную рядом каменными столбами.
– Мы говорим не на английском, и я предположил, что это – лишь созвучие, – промямлил я, борясь с тошнотой. – Бой с червем – это обычный скучный день в этом мире?
– Еще наговоримся об этом до тошноты, – ответил Ник, натянул поводья и сухо добавил. – Если выживешь!
Глава 2
Пограничные столбы остались позади, ящеры перешли на шаг, и я, наконец, почувствовал себя человеком – меня больше не болтало во всех направлениях. Красная стена и башни вдалеке поражали воображение своими исполинскими размерами – я не мог оторвать от нее взгляд. Мы двигались к ней по широкой, но совершенно пустой дороге.
Построенные из серого камня и крытые высушенной травой домишки жались друг к другу по обеим сторонам утоптанного песчаного полотна. Окон и дверей в них не было, лишь столбы и открытые проемы, завешанные выцветшими циновками. За ними прятались люди, но разглядеть их лица в тени построек не представлялось возможным. Выстроившись шеренгой, мы неспешно продвигались по улице. Ник молчал как рыба, парни были похожи на немых статистов, а я блуждал в тумане собственных предположений. Я терзался множеством вопросов, но, оглядываясь вокруг, понимал, что, получив ответы,