На престол претендовали сразу несколько дальних родственников, но потом мир всколыхнуло известие, что принц каким–то образом выжил. Его отчаянно искали все. Кто–то хотел вернуть на трон, кто–то убрать конкурента. А теперь еще оказалось, что маги хотели заполучить его для себя, чтобы он стал частью экспериментов.
Я могла биться об заклад на своего кота, что участие в экспериментах принцу не понравится, но влезать в это дело не собиралась. Своих проблем и без того хватало, а теперь их еще и прибавилось. Меры безопасности в башнях ужесточали. Сегодня мне просто повезло, но Эйнар все равно подозревал меня. Охотник будет продолжать следить за каждым моим шагом, и новая проверка станет только делом времени.
Пришло время выбираться отсюда. Разочарование было сильным, но я мысленно повторила одно из правил, которым учил меня наставник: помни, когда нужно остановиться. Сегодня вечером я собиралась исчезнуть из Авейро. Если повезет, до вечера успею найти что–нибудь важное.
Перед началом поиска я машинально усилила слух, чтобы проверить окрестности, и едва удержалась от ругательства. Охотники всё ещё были в башне. От осознания того, какая малость отделяла меня от провала, в желудке возник ледяной ком.
Я действительно слишком расслабилась. Первые дни в башне я все время была настороже, но охотники появлялись нечасто, послания приходили не каждый день, и я могла свободно заниматься поисками. Сейчас все изменилось.
Я выслушала подробные откровения Свена о победах на любовном фронте, скривилась и вернула слух к обычному уровню. Прошло уже полдня, все сильнее хотелось есть. Стоило выбраться из башни, пообедать и подумать, что делать дальше. Я накинула плащ и вышла в коридор. Охотники дружно повернулись в мою сторону, когда я показалась в двери.
– Куда это ты собралась? – протянул Свен.
– На обед, – ответила я кратко, надеясь избежать долгих разговоров.
– Сегодня не получится, – удивил меня Эйнар. – Мы ждем важного сообщения.
Прежде, чем я успела что–то сказать, он продолжил:
– Свен купит тебе чего–нибудь поесть.
Не знаю, кто из нас двоих удивился больше. В глазах Свена загорелся злорадный огонек:
– И что же тебе купить? Где ты обычно обедаешь?
Уж явно не там, где привык это делать заносчивый охотник.
– Купи ей то же самое, что и нам, – приказал Эйнар. – Да поживее.
В этот момент башня вздрогнула от того, что пришло новое послание. Охотники переглянулись. На лицах обоих читалось напряжённое ожидание. Я дождалась звучания кристаллов, и только после этого отправилась обратно в комнату приема.
Глава 3
Новое послание оказалось не таким лаконичным, как первое. Я долго сидела,