Эстегон подает знак, и носилки опускаются на землю. Хватаюсь за протянутую им руку и поднимаюсь. Чувствую себя вполне нормально, небольшая слабость, но, в общем и целом, все функционирует как надо, сердце бьется, руки ноги двигаются, и даже голова не болит.
Что же со мной такое случилось? – Пытаюсь проанализировать симптомы, и от некоторых мыслей меня аж в дрожь бросает. – Лучше не думать.
Передвигаю ногами на автомате, вокруг полно народу, вся женская половина города высыпала за стены в поисках своих мужчин. Они разбирают завалы, вытаскивая раненых из-под мертвых, тех, кто совсем плох и не может идти, грузят в телеги. Сотни тоненьких ручейков стекаются к воротам города. Прямо передо мной двое мужчин несут раненого. На груди вмятый в тело панцирь, лицо все в крови, опознать невозможно, но я вдруг почувствовала, что точно знаю кто это.
– Подождите. – Останавливаю добровольных санитаров. – Кто это?
– Сын Истариэла.
– Он жив?
Один из мужчин тяжело вздыхает.
– Пока еще жив, – и через минуту добавляет, – но плох очень, не жилец.
До невыносимости стало жалко Лингерду, какой бы стервой она не была, ни одна мать на свете не заслуживает такого. В сиюминутном порыве срываю с себя заживляющий амулет и вешаю его Фарбену на шею, наклоняюсь и шепчу ему в самое ухо.
– Не сдавайся, парень!
Глаза младшего Истариэла по-прежнему закрыты, он не реагирует на мои слова, но пульс прощупывается, и кровотечение остановилось. Господи, надеюсь, он выкарабкается. Перед глазами всплывают картины недавней бойни, вспоминаю, как он бесстрашно сражался, и как Гани отчаянно бросился на помощь Веронее. Эти ребята, не задумываясь, шли на смерть, спасая меня, а я? Кто я им?
Поднимаю голову, поле почернело от тысяч черных платков и душу рвет плач, дикий и безутешный.
Представляешь, – появляется опять Варга, – что будет на том поле? Этот стон тебе песней покажется в сравнении с тем, что тебя ждет.
Отвали! – Можно подумать я сама не понимаю.
Поворачиваюсь к Вее.
– Гани нашли?
Веронея пожимает плечами.
– Не знаю.
Ее спокойный и даже немного равнодушный тон меня задевает, еще этот демон завел до крайности, поэтому неожиданно срываюсь и почти кричу.
– Так найди его!
Вея насупилась.
– Я вас не оставлю!
Вот значит как, никто меня не слушает, все делают, что хотят, – прокатывается волна нервной злости.
– Рыцарь Веронея, вы отказываетесь выполнить приказ своей королевы?
– Нет, – Вея нависает надо мной как скала, – но Вас я не оставлю.
Злость вдруг улетучилась, а на глаза начали наворачиваться слезы. Настроение меняется как порыв ветра. Она меня не оставит. Моя храбрая, чудесная Вея, вот кто никогда меня не бросит. Опять навалилась слабость и вместе с ней вся тяжесть навешенных на меня доспехов, захотелось все сбросить, как будто можно было бы вместе с железом избавиться от гнетущей