– Было бы неплохо, если бы они переехали сюда, но этого никогда не случится, – сказал Том.
– Знаю. Но если магазин начнёт приносить хорошие деньги, может быть, мы сможем пригласить их партнёрами, – ответила Анна.
Они понимали, что это только разговоры, но скучая по старым друзьям, им было приятно представлять их снова своими соседями. Анне особенно хотелось иметь приятелей рядом с собой, после того, как она смогла оценить их таланты в постели. И, хотя женщина не знала об этом, интерес Тома тоже подстёгивался похотью к Джейн.
Когда супруги начали расставлять мебель и маленькие предметы в магазине, постепенно они начали забывать о Джо и Джейн. В этот момент открытие собственного дела занимало все их мысли; им хотелось остаться жить Овлпорте, а не возвращаться в большой город и снова искать работу.
Когда они работали в магазине, раздался стук в дверь. Открыв, Анна увидела стоящего на пороге Теда.
– Привет, заходи, – сказала она радостно.
Несмотря на огромное количество работы, Тому и Анне всегда было приятно видеть Теда.
– Привет. Надеюсь, я не слишком вам помешал, но меня попросили пригласить вас на вечеринку, – сказал мужчина, присаживаясь на скамейку, и вытягивая ноги в тяжёлых, горных ботинках перед собой. Тед был очень высоким, худым, длинные волосы торчали из-под вязаной шапки. Борода у него была густая и спутанная.
– Кто попросил? – спросила Анна.
– Берт и Мадж Тейлоры, – ответил он. – Очень милые люди. Немного старше, но приятные. Вы слышали о нём, Берт художник.
Поскольку Теду было под тридцать, как и Анне с Томом, им захотелось узнать, что означает "немного старше".
– Думаю, ему пятьдесят, а ей – сорок, – ответил Тед. – Очень милые люди. Берт и Мадж вам понравятся. Они услышали, что вы открываете магазин, и захотели с вами познакомиться.
В Овлпорте у Анны с Томом было ещё мало знакомых, и супруги с радостью приняли приглашение. За несколько месяцев в этом городке они постоянно общались лишь с Тедом, который их многому научил. Прожив в Овлпорте примерно десять лет, мужчина знал всё о том, как рубить дрова, собирать грибы и ещё о куче всяких вещей, которые занимают жителей маленьких городков. Родившись в городе, Анна и Том считали это какой-то магией.
– Так, вечеринка завтра вечером, примерно в восемь я заеду за вами, чтобы проводить. Их домик очень трудно найти. Знаете, они живут в лесу, – объяснил Тед. – Ну, я побежал. Можете продолжать работать. Да, тут много нужно ещё сделать, – сказал он, обводя взглядом магазин.
Мужчина ушёл. Анна и Том посмеялись над таким добродушным энтузиазмом приятеля, и снова принялись за работу.
– Перекусим в кафе, – сказал Том, когда время подошло к обеду.
Супруги пришли в маленький кафетерий, и заняли их обычные места. Бетти, официантка, подошла к ним, чтобы принять заказ.
– Привет. Тед пригласил вас к Тейлорам, – спросила