Владыка Симон впоследствии рассказывал: «Мама часто болела. Бывало, скажет нам:
– Ребята, помолитесь обо мне.
И мы, трое детей, встаем на колени перед иконой, читаем “Отче наш”, “Богородице Дево, радуйся”, “Верую”, “Спаси, Господи, и помилуй папу, болящую маму” – и далее перечисляем всех родных. А мне не терпится справиться о здоровье мамы, и я спрашиваю ее:
– Мама, тебе полегче?
– Да, сынок, – отвечала она, – конечно, полегче. Слышит Господь ваши детские молитвы.
И мы веровали, что Он слышит, и видели, что мама действительно выздоравливает».
Как же отрадно было тогда на сердце мальчика, как просветлялась его душа! Так с отроческих лет митрополит Симон приобретал дар молитвы, о котором хорошо сказано в стихотворении Евдокии Ростопчиной:
Молитвы дар – дар чудный, дар бесценный,
Замена всех непрочных благ земных.
Блажен, кому дано душою умиленной
Изведать таинство святых отрад твоих!
«Мама привила мне любовь как к домашним молитвам, так и к молитвам в храме, – вспоминал митрополит Симон. – Однажды, когда мне было шесть лет, как я помню, это была пасхальная ночь, мы с мамой шли в весеннюю распутицу пешком в храм Божий. Помню звон колоколов, которые тогда еще не были сняты. Этот колокольный звон остался в моей памяти на всю жизнь. Это чувство я увидел в словах стихотворения Ивана Аксакова:
Приди ты, немощный,
Приди ты, радостный!
Звонят ко всенощной,
К молитве благостной…
И звон смиряющий
Всем в душу просится,
Окрест сзывающий
В полях разносится.
Вот это чувство любви к храму я воспринял от мамы, будучи еще в шестилетнем возрасте».
Приходская церковь, в которую ходил Сережа Новиков вместе с мамой, находится в селе Николо-Отводное. В народе ее называют Никольской, хотя главный придел освящен в честь Воскресения Словущего. (Слово «словутый» – в наречии «словущий» – означает славный, известный, знаменитый, прославляемый. Словущим Воскресением зовется день 13 сентября (по старому стилю) – славный исторический день торжественного освящения храма, построенного императором Константином Великим на месте распятия Иисуса Христа, на Голгофе.)
О благодати церковных служб, которая была им прочувствована с детства и осталась на всю жизнь, митрополит Симон впоследствии писал: «Святые иконы, уносящие человеческий взор от земли на небо; церковная служба, полная благодатной красоты и духовного содержания, а также общенародное пение таких молитв, как “Верую” и “Отче наш”, – все это порождает особые чувства и настроение у молящихся, подготовляя их к принятию Божественной благодати. И тот факт, что человек, с самого раннего детства и до глубокой старости посещая храмовые богослужения,