– Похоже, пока Пушок выигрывает, – вздохнула Кэти. Откинувшись назад, девочка оперлась на локти и стала наблюдать за псом, который пнул мяч лапой, а затем встал в нескольких сантиметрах от него и принялся заливисто лаять, на случай если мяч вздумает укатиться.
Фрэн почувствовала себя виноватой.
– Простите! Мы с Бекки сейчас возьмем его с собой на пробежку, только нужно немного отдышаться, и тогда вы с Меган спокойно поиграете в футбол.
Бекки с облегчением взглянула на подругу. Слава богу! Кэти и Меган так серьезно относились к футболу, что девочку немного пугала совместная тренировка.
Через пять минут Кэти вскочила на ноги и подала Меган руку, чтобы помочь подруге подняться.
– Тогда с вами увидимся позже.
– Угу. Может, когда Пушок наконец устанет, вы покажете нам свои приемы, – сказала Бекки как можно более воодушевленно. Когда Кэти выглядела такой довольной, девочку начинала мучить совесть.
Бекки, Фрэн и Пушок направились к лесной части парка, где Пушка ожидало второе любимое развлечение после футбола – погоня за белками. Пока подруги разговаривали, пес умчался вперед, с упоением лая.
– Ой, ты только посмотри на ту красивую собаку! – внезапно воскликнула Бекки, показывая куда-то вперед. Маленький джек-рассел-терьер пробирался сквозь высокую траву за фрисби, которую бросил хозяин. Собачка была такая крошечная, а трава – такая высокая, что пес не бежал, а прыгал, и из травы то и дело показывался его любопытный носик.
Девочки радостно рассмеялись: пес, наконец, подпрыгнул и схватил пастью летящую тарелку, которая оказалась ненамного меньше его самого, и, развернувшись в воздухе, понес хозяину добычу. Пока он бежал обратно, подружки даже не видели собаку – из травы виднелась только ярко-желтая тарелка.
– О-о-ой, какой же он милый, – сказала Фрэн. – Надеюсь, Пушок тоже такому научится.
– Конечно, научится! – немного удивленно ответила Бекки.
– Собаке мало просто поймать предмет – она еще должна принести его обратно хозяину. Пушок ловит палочку, а потом исчезает в кустах и не выходит оттуда, пока не разгрызет ее на мелкие кусочки. А этот пес явно собирается вернуть фрисби хозяину. – Фрэн и Бекки проследили взглядом за маленькой собачкой и вздохнули.
– Ой! – вдруг воскликнула Бекки, не веря своим глазам. – А это… это разве не Макс?
– М-да… – потрясенно кивнула Фрэн.
Джек-рассел вернул хозяину тарелку, после чего забавно порычал, и темноволосый мальчик, которого Бекки и Фрэн еще ни разу не видели без ухмылки, шутливо потрепал его за ушки. Макс Купер – самый ненавистный персонаж в жизни тройняшек. (Из-за свидания миссис Райан и мистера Купера он даже отобрал пальму первенства у Эми Мэнэринг.)
Фрэн и Бекки незаметно передвинулись к