Юноша-остиарий, просиживающий подолы у двери, резко встал, показывая, что дальше двигаться нельзя.
Даль приветливо кивнул ему и остановился.
– Слава Спасителю, Богу нашему, – приветствовал он парня.
Юноша был из новичков. Он суетливо ответил, перекрестился.
– Меня ждут. Дело Святой Инквизиции.
Юноша облизнул губы и тихо попросил:
– Значит, у тебя, брат, должен быть знак…
Дальгерт вытянул на свет кулон и показал его юноше.
Тот ощутимо побледнел и быстро закивал, уступая дорогу.
– Надеюсь, ты понимаешь, – шепнул ему Дальгерт, проходя, – что об этом не стоит никому рассказывать.
Паренек снова истово закивал.
Отец Леон его не ждал.
Дальгерт, который уже уверил себя в том, что все события этого дня – часть испытания, измышленного отцом Леоном, даже слегка растерялся. Но Леон действительно его не ждал.
Он, похоже, и думать забыл о новом легате Святой Церкви. И в тот час, когда Даль с мешком и бумажкой Добряка Виля явился к его покоям, он принимал приора – настоятеля монастыря – и пятерых священников. То есть почти всех, кто имеет реальную власть в аббатстве.
Вот в этот-то избранный круг и ввалился незваным брат Дальгерт.
Святые отцы в удивлении обернулись.
Леон даже приподнял брови. Он был уверен, что в ближайшие дни нового своего подчиненного не увидит.
И вот, пожалуйста.
Даль понял, что отступать поздно. Уверенно, словно имеет полное право здесь находиться, он вышел на середину комнаты, туда, откуда его смогут видеть все собравшиеся, и ни на жест, ни на звук не отступая от канона, поприветствовал их.
Обескураженные священники ответили на приветствие, и Дальгерт, не давая им раскрыть рта и заняться обсуждением его персоны, сразу перешел к делу.
– Братья, я позволил себе ворваться сюда столь спешно и без доклада по безотлагательному делу, которое на меня возложил отец Леон. Прошу вас выслушать меня! Это не отнимет много времени…
– Отец Леон, брат Дальгерт говорит правду?
– Я дал ему некоторое поручение… – медленно, с расстановкой ответил священник, – но я не думал, что он справится так быстро. Однако раз брат Дальгерт считает, что дело настолько спешное, что можно врываться на столь важную встречу…
– Спаситель ведает, я вовсе не думал, что задание отца Леона приведет меня к такой находке. Я смиренно прошу у вас разрешения показать ее вам, ибо вещь эта – нечистая. Однако, увидев, вы поймете, почему я счел необходимым принести ее сюда.
Пока замешательство священников еще не растворилось окончательно, погребенное возмущением, Дальгерт добавил:
– Я бы мог показать это только отцу Леону. Но дело,