– Между прочим, по твоей милости, – кивнул Кэл. – А теперь давай поскорее решим наши дела, я жажду вернуться в постель.
Морхед потряс лысой башкой.
– Как скажешь, начальник. Только для начала поймай меня.
И оторвавшись от стены, монстр одним прыжком оказался на ближайшей могильной плите. Сев на четвереньки, он стал интенсивно раскачивать камень.
Кэл устало вздохнул. Спустя мгновение в Морхеда полилась струя красного сихзондного лазера. Монстр успел вовремя отскочить, и лазер превратил плиту в груду камней. Вестрит поморщился. Дошло до того, что он оскверняет могилы.
В это время чудовище со скоростью, совершенно несвойственной такому неуклюжему гиганту, прыжками углубилось в туман. Кэл выругался и бросился следом. Сфагнум под его ногами шипел и взрывался, издавая омерзительный, смрадный запах. Мутный зеленый силуэт уходил все дальше от кладбища. Хоть Морхед и патологически туп, ноги у него длинные.
– Не поймаешь, не поймаешь! – кричал великан. Его голос то взмывал вверх, то устремлялся вниз вслед за своим хозяином, отчего казалось, что слова разбегаются во все стороны и ищут, где бы спрятаться.
Прицелившись, инспектор пускал в противника лазерные стрелы. Но Морхед, чертов лицедей, бежал зигзагами. Его огромные лапы позволяли ему делать один шаг там, где Вестриту требовалось десять. Еще мгновение и монстр скроется в лесу, а там отыскать его будет не легче, чем в лабиринте.
Прищурившись, Кэл поднял руку вверх и нажал на спусковой крючок. Лазер пробил ветку ближайшего от Морхеда дерева, она со скрежетом оторвалась и через секунду придавила преступника к земле. За его спиной щелкнули неоралические наручники.
Спустя два часа уже в своем кабинете под мирный рокот кофемашины, сложив ноги на стол, Кэл медленно раскачивался в кресле. Кое-что все утро не давало ему покоя. Одна навязчивая мысль, от которой он не мог отделаться. И эта мысль была связана с Дьярви Буллардом, преступником, которого они разыскивают по всей Галактике вот уже семь месяцев кряду.
Он повернулся к окну и отрешенно уставился на синеватый диск Сатурна. Дверь приоткрылась и в его кабинет просунулась голова младшего сержанта Леннокса.
– Морхеда определили, – отчитался юноша. – Но он клянется, что ничего не совершал.
– Так всегда поначалу, – рассеянно ответил Кэл и повернулся к помощнику. – Определите его в камеру часиков на семь. Только в ту камеру, чтобы не случилось, как прошлый раз.
Леннокс покраснел.
– Да ладно, шеф. Я же извинился!
– Дело не в твоих извинениях, приятель, а в том, что ты определил гелеобразное существо в клетку. В итоге преступник просочился сквозь решетку и уполз еще до того, как его успели допросить.
– Согласен. Виноват, – парнишка поморщился.
То были его первые шаги в этой непростой работе, и он ужасно хотел понравиться своему начальнику, которого боготворил. Несколько секунд он озадаченно разглядывал инспектора,