– Вот пришел к вам, Савва Николаевич, чтобы поблагодарить за то, что вы не отказались меня оперировать. Результат вы видите сами – я на ногах…
– Это моя работа, – коротко ответил Савва Николаевич.
– Э-э-э, нет, – усмехнулся больной. – Работают многие, Савва Николаевич, а вы исцеляете. Вы – талант. Другой сколько ни работает, а результат нулевой. В общем, вот…
Панкратов достал из пакета бутылку дорогого марочного коньяка, поставил на стол.
– Это вам от меня в знак благодарности.
– Но я же не беру подношений, – ответил Савва Николаевич.
– А это не подношение, это коньяк. Его пьют и закусывают лимоном или шоколадом.
Тут Панкратов, пошарив в пакете, достал плитку шоколада и лимон.
– Можно начинать, – пошутил Савва Николаевич.
– Если есть стаканы, – оценив юмор, в тон ему ответил пациент.
– Отчего же, найдутся.
Савва Николаевич, не вставая, открыл дверцу стоящего рядом шкафчика и достал две мензурки.
– Можно из них, они стерильные. Наливайте, а я пока скальпелем лимон порежу.
Там же, в шкафчике, нашлась чашка Петри. Савва Николаевич положил в нее лимон, который ловкими и выверенными движениями хирурга разрезал на тончайшие ломтики.
– Да вы, Савва Николаевич, специалист не только в хирургии, – удивился Панкратов.
– Жизнь всему научит, – усмехнувшись, ответил доктор Мартынов.
– Верно!
Разлив ароматный коньяк по мензуркам, Панкратов коротко произнес:
– За ваши золотые руки!
– За моих учителей! – в тон ответил Савва Николаевич.
Они чокнулись, улыбнулись друг другу, как старые знакомые, и дружно выпили. Савва Николаевич взял тонкий ломтик лимона и с удовольствием отправил его в рот, наслаждаясь контрастом вкусов выдержанного коньяка и лимона. Приятное тепло медленно разливалось по всему телу.
– Лепота! – произнес он коротко, давая понять, что коньяк очень хороший, а ему очень приятно это импровизированное застолье.
Панкратов развернул обертку шоколадной плитки, с трудом отломил кусочек твердого, как уголь, шоколада и положил его на язык.
– Вы, смотрю, лимон любите?
– Со студенчества. Одна моя знакомая всегда пила чай с лимоном. Я сперва не понимал, зачем, а потом распробовал, оказалось, это так вкусно. С тех пор пристрастился к лимонам.
– И у меня была знакомая, она тоже любила лимоны. Ее звали Дина. Красивая была женщина!
– Извините, Сергей Константинович, Дина, вы сказали?
– Да, Дина. А что вас смутило?
«Не может быть. Хотя парность случаев в теории вероятностей рядовое явление», – пронеслось в мозгу Саввы Николаевича.
– Дело в том, что мою знакомую, которая очень любила чай с лимоном, тоже звали Диной, –