«Моей маме тогда было 12 – и она сегодня расплакалась, когда рассказывала мне о 12 апреля 1961 года. И в воспоминаниях Юрия Левитана я читала, что он с трудом сдерживал слезы 2 раза в жизни – когда объявлял о безоговорочной капитуляции немцев 9 мая 45 года, и когда Гагарин в космос полетел» – рассказывает anichchka. Гордость переполняла людей. Открывались совершенно иные миры. Наверное, это была первая всеобщая послевоенная радость. В Магнитогорске, например, в это время маленькая девочка Ольга Хаенко очень боялась войны: «Я очень боялась войны, но никто не знал о моих тайных переживаниях. Вдруг – позывные „Широка страна моя родная“ и торжественно-тревожный голос Левитана (кто ж его не знал!) …Не дожидаясь продолжения, уверенная, что сейчас будет ОБЪЯВЛЕНИЕ ВОЙНЫ, я выскакиваю во двор и застываю с вытаращенными глазами и дико бьющимся сердцем. Двор стал заполняться веселыми соседями, которые выскакивали, уже зная о полете Гагарина. Тут и я узнала эту новость и сильно обрадовалась».
«Нашу соседку, Евгению Алексеевну Серебрякову, тоже переполняли высокие чувства. И она, детский воспитатель, под впечатлением полета Гагарина задумала собирать материалы о космосе. Мы, соседи, ласково называли ее „космонавткой“. Она не обижалась и смело заявляла, что если бы не годы, обязательно составила конкуренцию Валентине Терешковой – первой женщине, побывавшей на околоземной орбите» – поделился своими воспоминаниями Владимир Баятов из Ростова-на-Дону. Iskander вспоминает со смехом: «Влияние космоса я ощутил рано. 12 апреля 1961 года мой дед, потрясенный запуском Гагарина, забыл забрать меня из детского сада».
По рассказам мамы Тимофея Дьяконова, «полет человека в космос не оставил никого равнодушным. Люди, в едином порыве сбиваясь в стихийные демонстрации, устраивали народные гуляния с воздушными шарами и флагами. Эйфория передавалась молниеносно, и создавалось ощущение всеобщего праздника». «Сообщение о первом полёте человека в космос услышали все, кто гулял во дворе. Особенно радовались мальчишки», из воспоминаний блогера sukie_rudgemont: «Мне мама рассказывала, что люди в тот день высыпали на улицу: совсем незнакомые друг другу обнимались, плакали). Во дворы вытаскивали столы и несли на них, кто что мог, вместе отмечая событие!», пишет в ЖЖ vodani4_ey.
В Бресте, как и во многих других городах, в этот день до ночи с главной площади не уходили люди. «Когда узнали о полете Гагарина, то на площадь потянулись люди. В основном студенты Брестского педагогического института. Они что-то радостно кричали, все взбудораженные, праздничные. В воздух взлетали бенгальские огни».
Газеты с сообщением о первом полете человека в космос