Прячься – не хочу. Но эти местечки казались не очень-то подходящими.
Я направилась в такое, укромнее которого не было.
Клара как раз вышла на улицу и развешивала мокрое белье, так что никто не мог мне помешать. Я сбросила тапочки и в одних носках тихонько прокралась вниз, на кухню. Сверху доносился голос Отто:
– Пятнадцать, шестнадцать, семнадцать, восемнадцать…
Я открыла дверцу и заползла в лучшее в мире убежище. Прикрыла дверцу за собой. Было тесновато, зато надежно.
Оставалось ждать – здесь меня долго не найдут. Я сидела в специальном лифте, на котором продукты из подвала поднимались на кухню. Камера лифта находилась в стене. Продукты загружались в подвале, там, где был погреб с картошкой и банки с вареньем. Сперва лифт поднимался на кухню, оттуда – выше, на второй этаж. Так было заведено, когда тут жил прежний доктор. Сейчас мы лифтом не пользовались. Разве что прятались в нем
– Кто не спрятался, я не виноват! – крикнул Отто и отправился на поиски.
Разыскивая меня, он изучил гостиную и коридор.
Бродил он долго. Черепаха на гору быстрее залезает.
Я сидела, поджав колени, ноги заныли. Он что же это, ищет меня в саду?
Потом я услышала шаги. Отто вошел в кухню и прошел в кладовку.
Тишина.
Вышел из кладовки, сделал несколько шагов, остановился прямо возле дверцы лифта.
– Подай голос! – попросил он.
Как же болят ноги! И нестерпимо захотелось в туалет.
– Пи-ип… – пропищала я.
Отто открыл дверцу серванта, решив, что я там. Но меня там не было. Отто продолжил поиски.
– Подай голос! – снова попросил он.
Я опять пискнула.
Тут до брата наконец дошло. Шаги стали громче, дверца распахнулась, Отто уставился на меня.
– Папа запретил тут играть, – сказал он.
– А я и не играю. Я прячусь.
– Это опасно, – добавил Отто.
– Чепуха! Я ничего не боюсь! – и я принялась раскачивать лифт, так что он громко заскрипел. – Смотри! Чего тут опасного?
Отто разозлился, схватил меня за руку, потянул к себе.
– Вылезай!
Но я продолжала раскачиваться.
– Прекрати! – он сжал мне руку, но я была сильнее.
– Холодец! Холодец! – выкрикнула я.
Это я зря. Брат больно дернул меня за руку, и я с силой оттолкнула его. Отто грохнулся на пол, ударившись о ножку стола.
– Ай! – завопил он и едва не заревел.
В эту секунду на пороге возникла Клара с бельевой корзиной в руках.
– Герда! Ты что это вытворяешь?!
Ну все, про гоголь-моголь можно забыть. Причем навсегда.
Клара помогла Отто подняться. Держась за голову, с трудом сдерживая слезы, он повернулся ко мне. Его глаза за стеклами очков превратились в две узенькие щелочки.
– Тупая девчонка! – выпалил он.
– А вот и нет!
– Ты на девчонку-то не похожа!
– А вот и похожа!
– И замуж тебя никто не возьмет! Никогда!
Он